От Аккона до Мальборка. Детективно-историческая хроника

Чем меньше оставалось молока в ковше, тем тревожней становилось на душе Инны, который не знал, чего можно ожидать от хозяина. Успокаивало, конечно, то, что тот говорил на понятном языке, не заколол рогатиной сразу же у стога, более того, накормил, как гостя. И что-то еще… Что-то мимоходом отпечаталось в голове Инны еще при входе в избу, и тут же было вытеснено ноющей болью в рваной ране… Но схватили-то его как вора! И обращаться могут как с вором!

С последним кусочком лепешки Инна вспомнил: крест над дверью! Вот, что он заметил при входе! Это дом христианина, а не язычника! Вот с ними, язычниками, он сталкиваться не хотел, прежде всего.

Инна поставил пустой ковш на стол, размашисто перекрестился и сказал:

– Спасибо, хозяин. Благослови Господь твою доброту.

Хозяин несколько мгновений так же хмуро смотрел на гостя, медленно поднялся и пересел к столу. Локти на столе, толстые и крепкие пальцы рук сцеплены.

– Что ты хотел… на моей земле? – Он говорил медленно, как бы с трудом, растягивая и тщательно выговаривая слова, от чего складывалось впечатление, что для него говорить – редкое и непривычное дело.

– Я хотел лишь взять немного сухой травы, чтобы развести огонь. – Быстро заговорил Инна, как бы боясь, что его перебьют и не дадут сказать все, как оно есть. – Я много дней в пути, а последние несколько дней почти совсем без пищи, под постоянным дождем. У меня уже не было сил идти дальше, нужно было отдохнуть и просушиться. А в такую погоду развести огонь… Мне нужна была лишь небольшая охапка сена для очага… Я могу отработать…

Инна замолчал в нерешительности, не видя никакой реакции на мрачном лице малоразговорчивого хозяина.

– Откуда идешь? И куда? – наконец выговорил бородач.

– Издалека иду, из Тергеста… – подробностей Инна не хотел рассказывать.

– Тергеста? Это что же за земля такая? Не слышал никогда, – недоумение в вопросе никак не отражалось на интонации.

– Это далеко на юге, у моря Адриатического и Средиземного.

– На юге есть земля Богемская, да Австрийская.

– А про Святую Землю наверняка слышал? И про Святейший престол в Риме тоже должен был слышать.

– Да. Но это очень далеко. Туда только отряды рыцарей могут дойти… – Он расцепил пальцы и снова скрестил руки на груди. – Правда, не все могут оттуда вернуться.

– Все верно. Тергест – это полпути до Святой Земли. Я с ранней весны в дороге.