ДЕРЕВЕНСКИЕ. Сборник рассказов

Отец на меня посмотрел и спрашивает:

– Не побоишься, сынок?

– Что я маленький, что ли? С чего бы это вдруг испугался? – отвечаю, обидно стало от этих слов.

Тут же управляющий сменил тему разговора. Вытащил седло из ходка.

– Ну, как, Леня, нравится Рыжуха – то? – спрашивает меня.

– Мне на лошади погонять – одно удовольствие, – отвечаю, – как за рулем «Победы» покататься. Признаться по совести, когда по деревне проезжаете, честное слово, завидки берут.

– Учись хорошо – будешь, как и я на такой красавице ездить, – он похлопал меня по плечу и помог забраться в седло, подхватил свисавший повод.

Я пятками слегка ударил лошадь.

– Айда, Рыжуха!

Жарища, слепни одолевают. Отец едва успевает сено накладывать. От зарода гоню коня, волокуша на кочках подпрыгивает. Подлетаю к копне, лихо разворачиваю волокушу.

– И – эх! Я конармеец из Первой конной Армии Буденного, – говорю. – Представьте, что это вовсе и не волокуша, а тачанка с пулеметом.

И с налета, с поворота,

По цепи врагов густой,

Застрочил из пулемета,

Пулеметчик молодой…

– Проворный ты, пулеметчик, как я посмотрю, – смеется управляющий.

Хлестнул я Рыжуху и помчался с копной к зароду, аж пыль столбом.

Эх, тачанка – ростовчанка,

Наша гордость и краса,

Конармейская тачанка,

Все четыре колеса!..

Лихую мою песню вдруг прервал отец.

– Эй, Леня! – он меня окликнул.

– В чем дело? – я натянул поводья. Вытер со лба пот.

– Сдается мне, что я от твоей тачанки колесо в траве нашел…

Мне стало не по себе. Обернулся, действительно, так и есть: на волокуше нет одного колеса.

– Ба! Вот тебе раз! Потерялось, выходит, – я развел руками.

– Ну, ты, даешь! Хватился! – рассмеялся отец, – Посматривать надо. Хорошо, что я в траве наткнулся.

Починили волокушу на скорую руку, водички попили. Взрослые поговорили о житейских делах.

Вот уже и за последней копной я помчался, а тут вдруг собака возьми и выскочи из куста. Мало того: хватанула лошадь!

– Елки палки! – только и успел я вскрикнуть. Испуганный конь поднялся на дыбы, а затем дернулся влево. Я схватился за шею лошади, да толку что? Страшная сила рванула из седла, правда, одна нога осталась в стремени…

Рыжуха ошалела, галопом по полю пустилась.

– Спасите! – закричал я.