За чертой

 – В таком наряде, да с вашим концертом – не христославить, а только разбойничать… Ладно уж, поняйте с Богом да глядите: у старых бабок ворота не сносите…

– А у молодых бабок можно? – смеётся Кудин.

– Молодые ещё надбают, а старых не обижайте.

Входя в дома, чтоб обозначить цель своего прихода, пели:

– Мы пришли Христа прославить,

И вас с праздником поздравить.

А чтоб задобрить хозяев, обязательно добавляли:

– Дай бог тому, кто в этом дому.

Доброго здоровья и маслица коровья.

Но верно говорит тётка Васятка: колядок, прославляющих младенца Христа, в нашем репертуаре было не густо, зато:

Колядую-колядую

Запах водки носом чую.

Наливайте по сто грамм —

Будет добре нам и вам!

Или: «Кто не даст лепёшки – завалим окошки», «Кто не даст пирога – сведём корову за рога!»

И таких разбойничьих колядок у нас в арсенале было множество.

Саня Барменов, которого все мы зовём Бармалеем, оправдывая своё громкое имя, надевал вывернутый наизнанку тулуп, на голову напяливал самодельный парик из конской гривы; когда он им тряс – был особенно страшен.

Людку, дочь нашего колхозного бригадира Петра Иваныча Зынченко, в которую ещё с пятого класса безумно влюблён Бармалей, мы всегда наряжали козой. Дело это было нетрудным. У Людки была шубка из козьего меха и маска козы. Нам оставалось всего лишь на валенках и варежках дорисовать копытца да приладить ей небольшой хвост.

– Мы не сами идём, мы козу ведём! – ревел Бармалей.

– Идёт коза рогатая, идёт коза поддатая! – вопреки сценарию добавлял Кудин.

– Где коза ходит – там пшеница родит! – вступает Натаха. – А нашей козе немного и надо: решето овса, поверх него колбаса да три куска сала, чтоб коза не пала!

– Дайте сала-колбасы да деньжаток на трусы! – исполняю я свою партию.

– Это вашей козе трусы нужно справить? – смеются хозяева.

– Мне на трусы! – кричит Кудин. – Козу Бармалей и без трусов любит!

Обойдя свой хутор и собрав приличный куш, мы шли к Деркулу. Там за мостом старые казачьи хутора Нижний и Верхний, по недоразумению приписанные к Украине. Нижний хутор сразу за мостом, у Деркула. Верхний – на горе. Школы в Нижнем и Верхнем только начальные, поэтому все старшие классы учатся уже у нас, во Власовке.