Тени королевского замка

В это время мы подходили к развилке аллей; деревья расступились, открылась еще одна большая поляна, окруженная черным полукругом леса, и в дальнем ее конце мы увидели возвышающийся силуэт королевского замка. Его массивные башни с флажками и пирамиды крыш угрюмо чернели на фоне свинцового неба.

– Если ты такая смелая, может, подойдем к замку? Прикинь, мы одни и это королевское гнездо… Говорят, в нем водятся привидения…

Ритуля взглянула на меня слегка оценивающим взглядом, немного поколебалась и решительно сказала:

– Пойдем!

Брусчатая дорожка змеей обогнула высокий металлический забор возникшего на нашем пути обширного сада и вскоре привела нас к замку, небольшому по площади, но довольно высокому.

Перед ним на освещенной подстриженной поляне застыли причудливыми силуэтами два одиноких могучих вяза. При нашем приближении от их толстых изогнутых стволов вдруг начали отделятся какие-то маленькие тени, засуетились, заметались и юркнули в черную стену стоящего справа леса.

– Смотри, кролики! – шепнула с восторгом Рита.

 – Как их много!

И лес, словно услышав ее, ожил: в ветвях вязов неожиданно зашевелилась какая-то большая птица, и где-то отдаленно ухнул филин.

– Хорошо бы оказаться внутри замка, – снова шепнула Рита, подойдя вплотную к зарешеченным окнам первого этажа. Она гладила старые камни и железо ладошкой.

Мы оглядели окна и двери – все было на сигнализации, кроме одной двери, возле которой в окошке горел тусклый ночной светильник.

– Похоже, это комната сторожа, – шепнул я, подойдя ближе и наклонясь к самому ее уху; хмельной запах ее волос пьянил.

– А может здесь сейчас вовсе и не сторож, – Ритуля вдруг вжалась в меня, словно маленький ребенок, и я почувствовал, как бьется ее сердце.

– А кто же?

– Может быть…, – она замолчала.

– Ну кто еще может быть здесь, ночью?

– Здесь сам король де Бург….

– Шутишь? – я с улыбкой посмотрел на нее и погладил по шелковистым волосам. – Фантазерка…

– Ну а как же замок, да без привидений… Сюда ночью может приходить сам хозяин!

– Ты серьезно веришь в приведения?

– Не только верю, но и видела их…

В этот момент я хотел спросить, не имела ли она в виду приведения на потолке, появляющиеся в пансионате ветеранов, где она поселилась, но почему-то не спросил.

И так она, казалось испуганной…

– Прикольно так думать! – согласился я и потянул Риту за собой. – Пойдем к входу в сад, посмотрим, что там…

Она нехотя пошла.