Ведьма

Нам пришлось немало попотеть, прежде чем мы вызволили нашу добычу из лап этого «энта».

– Слушай, Вадя, – с усмешкой спросил я, когда мы сели на освобожденный ствол, – что это за ведьма вообще? Смех, да и только! Школьница какая-то!

– А… Ходят слухи, что она вообще не стареет.

– Ага?!

– От стариков слышал… – он делал паузы, еще не в силах восстановить дыхание. – В любом случае ты зря высмеиваешь ее. Она немало хорошего сделала – Олеся перестала полетов бояться, сосед благодаря ей семью сохранил.

– Шутишь?

– Нисколько.

В дом я вернулся еще более озадаченным. Всплыли Лесины слова о том, что ведьма – неплохой мозгоправ. Под запах горящего на сковороде масла я стал молча рассматривать ведьму, ее унылое жилище, как будто ожидая найти что-то, что стало бы ключом к разгадке. Постепенно взгляд мой упал на окно, за которым Вадик колол только что напиленные нами чурки.

Тут снова вспомнился вчерашний разговор. Утренние сожаление, недовольство и горечь.

«Как так? – спрашивал я себя.

 – Если с ним я не могу найти понимание, с тем, кто знал меня много-много лет… Могу ли я вообще найти его с кем-нибудь? Ленка, Юлька – может, все это было неизбежно?»

– Эй, ведьма, – окликнул я обладательницу глупой телогрейки, – есть вопрос к тебе.

Не то, чтобы я верил в ее мудрость и способность ответить мне. Вопрос возник сам собой, и раз уж Камские так хвалили ее, то почему бы не проверить, на что она действительно способна?

– Говори.

– Почему мы, люди, так трудно понимаем друг друга?.

. Или мы обречены быть одинокими в своем непонимании?

Она повернулась ко мне и впервые взглянула прямо в лицо.

– Ты задал хороший вопрос, – она оперлась задом на печку и скрестила на груди руки.

– И у тебя есть на него ответ?

– Есть, – ведьма как будто пришла в себя и вновь вернулась к готовке. – Только он займет время.

– Значит, не знаешь? – ухмыльнулся я.

– Представь, хочешь ты узнать, как дела у твоего друга. Спрашиваешь, а он тебе отвечает: «Нормально все».

Узнал ли ты то, что хотел? – глянула в мою сторону, не поворачивая тела.

Это было достойное возражение. Ответ на сложный вопрос никак не должен быть простым.

– Я подумаю, ведьма. Уж чего-чего, а времени у меня сейчас предостаточно!

Глава 5

В тот день она мне так и не ответила. Сказала, что может дать первую часть ответа, от чего я отказался сам – слушать ее при Вадике было как-то неудобно, вне зависимости от того, чего она наговорит.