Министерство несбывшихся желаний

– А мы не сможем ей помочь? – в один голос спросили близняшки, выбираясь из-под пледа.

– Нет! – ответил Улигор и легонько толкнул Дашу в спину, пытаясь разбудить.

Она, вырванная из сна, вздрогнула и открыла глаза. Молча убрала от себя его руки и отодвинулась.

– Вставай, пора отправляться в путь, – склонясь над Дашей, сказал ловец.

Даша потерла глаза и потянулась, ощутив боль во всем теле. Сон не принес облегчения: ее бросало в дрожь, она дышала часто и прерывисто. Горло жгло. Она закашляла, прикрыв рот рукой, и шмыгнула носом.

«О нет, только не это! Я же обещала себе быть сильной», – подумала Даша. Она поднялась на ноги и покачнулась, схватившись за Улигора. Он закинул ее руку себе на шею и усадил обратно.

– Со мной все в порядке! – слукавила Даша.

Ловец улыбнулся и покачал головой.

– Доброе утро! – в один голос сказали близняшки.

– Как ты себя чувствуешь? – спросил Берелак, присев на корточки перед девушкой.

– Прекрасно! – Даша чихнула.

Волшебники захихикали. Только Улигор и Норна сохраняли серьезный вид, обеспокоенно наблюдая за состоянием девушки.

– Что? – удивилась Даша. – От простуды еще никто не умирал!

– Держись от меня подальше! – заявил Марк. – Простуда – это, конечно, не очень опасно. Надеюсь, что она скоро пройдет, но я слышал и про такие недуги в мире людей, при которых нужно избегать контактов с другими, иначе можно заразиться…

Девушка округлила глаза.

– А вы… не болеете?

– Нет! – воскликнул блондин.

Берелак потихоньку отодвинулся и прикрыл нос и рот рукой.

Даша с осуждением посмотрела на него и надула губы, громко выдохнув. Она поежилась. Ее тело охватил озноб. Даша снова чихнула. На этот раз прикрываясь воротником. Норна смело подошла к ней и протянула чашку с горячим чаем. Даша поблагодарила ее и сделала глоток. В горле защекотало. Она закашлялась…

В окне на первом этаже особняка из белого кирпича зажегся свет. Мистер Кардус вошел в гостиную и присел на роскошный диван. Протянув руку, он взял со столика пустой бокал, который тут же был наполнен вином подоспевшей служанкой.

Волшебник осторожно пригубил терпкий напиток, потом, не спеша, сделал еще несколько глотков и с наслаждением откинулся на спинку дивана. Заиграл патефон. Где-то совсем рядом послышалась дивная музыка. Заставляя бороться с легким опьянением, она наполняла душу Кардуса таинственным блаженством, странным трепетом и уносила куда-то далеко, вглубь сознания. Забыв обо всем на свете, он полностью ушел в свои мысли.