Букет женских судеб

? Спасибо, Валентина! ? сухо ответила женщина, давая понять, что не пойдет.

"Странная она, нелюдимая", ? подумала Валечка. Почти год живут вместе в одной коммуналке, а перекинулись парой десятков слов за все время.

Зинаида Ивановна, дождавшись, когда соседка уйдёт, вновь погрузилась в свои мысли. Смеркалось, но свет зажигать не хотелось. Зачем ей куда-то идти, когда все, кто ей нужен, здесь?

На столе стояла фотокарточка: Зина, Василий и Егорка. Счастливые, улыбаются. На переднем плане ? муж и сын, а за ними? она, руки им на плечи положила.

Зина в деталях помнила тот день. 21 июня 1941 года. Егор накануне закончил школу, и они отправились все вместе покупать ему памятные часы. Зашли в фотоателье, чтобы запечатлеть день перехода сына во взрослую жизнь. Она стояла сзади своих мужчин, с гордостью положив правую руку на мускулистое сильное плечо мужа, а левую – на юношеское окрепшее ? сына (и когда только он успел вырасти?), и улыбалась. В сердце жила любовь, в душе ? уверенность, что завтра будет еще лучше.

Их ждет отпуск, поездка к родственникам на дачу в Подмосковье. Егор собрался подавать документы в МГУ, и она знала, что ее мальчик обязательно поступит, ведь он такой умный и целеустремлённый, увлечён своей любимой физикой.

А потом… Потом все рухнуло. Война! Проклятая война!

Василий в первый же день пошёл в военкомат и подал заявление об отправке на фронт. "Так надо!" ? строго сказал он Зине, когда она попыталась ему объяснить, что его инженерные знания нужнее на заводе. Он обнял её, и она зарыдала.

Муж отправился на фронт уже в начале июля.

Егор вступил в ополчение Фрунзенского района, дежурил по ночам в противовоздушной бригаде, а днём учился военному делу. Он стремился на фронт вслед за отцом.

Зина до войны преподавала немецкий язык в педагогическом институте. И вскоре её тоже призвали в армию: она стала штабным переводчиком.

В октябре и сын отправился служить. Прощаясь, она наставляла его поберечь себя, материнское сердце сжималось от тревоги.

? Мам, обещаю, мы встретимся здесь, в нашем доме, когда задушим эту фашистскую гниду.

И снова будем жить, как раньше. Нет, еще лучше! ? столько уверенности в том, что так и будет, звучало в голосе сына, что Зина не могла не поверить.

Так их война и разбросала. Бывало, месяцами не получали они писем друг от друга, не зная, кто где воюет.

Похоронка на Василия нашла Зину в ноябре 1942 года в штабе Сталинградского фронта. Он "пал смертью храбрых", защищая Сталинград.