Странный город Кристалсэнд

Внезапно перед Стивом словно из-под земли выросли Алекс и еще один приятель – тощий долговязый Питер; они тут же хором заголосили:

– Быстро пошли отсюда! Здесь опасно! Ты что, самоубийца?

Стив попытался было что-то объяснить, косясь на девушку, но его товарищи его не слушали и, схватив за руки, с потрясающей легкостью потянули здоровяка за собой. Они прошли всего метров десять, и тут к ним вдруг присоединились еще двое – Дот, довольно высокая и бритая налысо дамочка, постоянно ускальзывающая от полиции сторонница нацистской идеологии, и Майлз, ее брат, ярый коммунист; они хотели было выяснить у Алекса с Питером, что здесь, собственно, происходит, но внезапно Майлз увидел что-то в открытую дверь подъезда ближайшего дома и жестом приказал всей компании быстрее убираться отсюда.

Тем временем начался дождь – пока мелкий, колючий и оттого очень мерзкий; он постепенно усиливался, поэтому вся компания передвигалась короткими перебежками от подъезда к подъезду, от магазина к магазину.

Стив все равно пытался оглянуться назад, но тут же получал по морде либо от Дот, либо от Алекса; на все вопросы ему отвечали неопределенно – мол, тут опасно, надо быстрее убираться и все такое.

Наконец, когда до выхода на Санни-стрит осталось метров десять, не больше, Питер предложил передохнуть; его предложение было встречено с большим энтузиазмом, поэтому все завалились на две полусломанные скамейки рядом с небольшим продуктовым магазином; Алекс и Питер, немного отдохнув, вошли внутрь – купить чего-нибудь перекусить, а Дот и Майлз «сторожили» Стива.

– Слушайте, чего вы ко мне пристали, а?! – не выдержал последний и попытался было отбежать на пару метров, но тотчас же был схвачен настроенными весьма решительно братом и сестрой.

– Говорят же тебе, там опасно! Скоро начнется айситековская операция, нас могут всех прихлопнуть! – прошипела Дот, нервно озираясь по сторонам.

– А почему девушке не помогли?

– Да она же наркоманка! Ты бы повнимательнее на нее посмотрел!

– Ну и что? Мы бы могли ее… ну…

– Вот именно – «ну»! – фыркнула Дот.

 – Сиди тут спокойно и не рыпайся, а то попадешься на глаза копам – и все!

Майлз ничего говорить не стал, только мрачно посмотрел на Стива, покачал головой и уставился на противоположный дом – типовую многоэтажку, довольно старую, с грязными серыми стенами. На улице было по-настоящему темно, везде зажглись фонари, огни в окнах, но особо светлее не стало – таково было вечное состояние Ривер-стрит.