Выбор

А тебе это зачем?

– Я хотела стать учителем. Хотела общаться с детьми. Хотела прививать им любовь к литературе. Хотела просто жить обычной жизнью…

– Какой ещё обычной жизнью?! – стукнул кулаком по столу, что я подпрыгнула. – Я тебе разрешил пойти в колледж только с одним условием! Ты его не забыла?! – прорычал отец, буравя меня своими глазами.

– Нет, конечно. Что я всегда буду жить под твои присмотром, – прошептала я.

– Вот именно! Так что это твоя обычная жизнь. Никаких мальчиков, никаких подруг, никаких вечеринок и гулянок, никакой работы.

Колледж-дом. Вот твоя жизнь. И только попробуй меня обмануть! Я ведь узнаю об этом и быстро закончу и твоё обучение, и твои книги, – напирал отец, не сводя с меня глаз.

– Да, пап. Конечно.

– Ладно. Пока можешь учиться. Я подумаю насчёт твоего трансфера, но работать учителем ты не будешь. Ты будешь сидеть дома, как и твоя мать. Поняла? – стиснув челюсти, он слегка привстал.

– Поняла, – кивнула ему, сдерживая слёзы отчаяния.

Когда я только поступила в колледж, он говорил, что, возможно, я буду работать учителем и не возражал насчёт университета.

Очевидно, он передумал. Клетка, в которой я жила, закрывалась всё плотнее, лишая остатков кислорода и свободы. У меня ещё чуть больше года более-менее свободной, если можно так назвать, жизни. Если он не даст мне перевестись в университет, то моя жизнь закончится окончательно.

– Свободна, – гаркнул он, потеряв всякий интерес ко мне.

Поспешно встала и пошла в свою комнату. Проходя мимо родительской спальни, заметила, что мама о чём-то задумалась, смотря в окно.

Тихонько постучав в приоткрытую дверь, заглянула к ней.

– Можно войти?

– Конечно, Джой, заходи, – мама всегда называла меня подобным образом. Она быстро вытерла свои зелёные глаза, и протянула ко мне руку.

– Я тебя не отвлекла? – приобняла маму.

– Ну что ты. Конечно, нет. Я смотрела на Картера. Он так увлечён отработкой новых приёмов. Вот наслаждаюсь бесплатным зрелищем, как мой мальчик чеканит мыском футбольный мяч, – тихо засмеялась она, глядя в окно.

Картер обожал футбол. Просто с ума сходил по нему. Как-то он мне сказал, что ему надо было родиться в Бразилии, чтобы с рождения играть в него. Мол там сначала учатся играть в мяч, а только потом ходить. Смешной он у меня. Мяч уже потрепался настолько, что мы его каждый день подкачивали. А нитки, торчащие из швов, я лично подрезала после каждой тренировки.

– Ему скоро будут нужны новые бутсы.