Собор Парижской Богоматери / Notre-Dame de Paris

« Holà! cria Clopin remonté sur sa futaille, holà! femmes, femelles, y a-t-il parmi vous, depuis la sorcière jusqu’à sa chatte, une ribaude qui veuille de ce ribaud? »

Gringoire, dans ce misГ©rable Г©tat, Г©tait sans doute peu appГ©tissant. Les truandes se montrГЁrent mГ©diocrement touchГ©es de la proposition. Le malheureux les entendit rГ©pondre: В« Non! non! pendez-le, il y aura du plaisir pour toutes. В»

В« Camarade, dit Clopin, tu as du malheur. В»

Puis, se levant debout sur son tonneau: « Personne n’en veut? cria-t-il en contrefaisant l’accent d’un huissier priseur, à la grande gaieté de tous; personne n’en veut? une fois, deux fois, trois fois!» Et se tournant vers la potence avec un signe de tête: « Adjugé! »

En ce moment un cri s’éleva parmi les argotiers: « La Esmeralda! la Esmeralda! »

Gringoire tressaillit, et se tourna du côté d’où venait la clameur.

C’était la bohémienne.

В« La Esmeralda! В» dit Gringoire, stupГ©fait, au milieu de ses Г©motions, de la brusque maniГЁre dont ce mot magique nouait tous les souvenirs de sa journГ©e.

Cette rare créature paraissait exercer jusque dans la Cour des Miracles son empire de charme et de beauté. Argotiers et argotières se rangeaient doucement à son passage, et leurs brutales figures s’épanouissaient à son regard.

Elle s’approcha du patient avec son pas léger. Sa jolie Djali la suivait. Gringoire était plus mort que vif.

В« Vous allez pendre cet homme? dit-elle gravement Г  Clopin.

– Oui, sœur, répondit le roi de Thunes, à moins que tu ne le prennes pour mari. »

Elle fit sa jolie petite moue de la lГЁvre infГ©rieure.

В« Je le prends В», dit-elle.

Gringoire ici crut fermement qu’il n’avait fait qu’un rêve depuis le matin, et que ceci en était la suite.

La pГ©ripГ©tie en effet, quoique gracieuse, Г©tait violente.

On détacha le nœud coulant, on fit descendre le poète de l’escabeau. Il fut obligé de s’asseoir, tant la commotion était vive.

Le duc d’Égypte, sans prononcer une parole, apporta une cruche d’argile. La bohémienne la présenta à Gringoire. « Jetez-la à terre », lui dit-elle.

La cruche se brisa en quatre morceaux.

« Frère, dit alors le duc d’Égypte en leur imposant les mains sur le front, elle est ta femme; sœur, il est ton mari.