Тёмная Башня. Dark Tower. Премия им. Э.Т.А. Гофмана / E.T.A. Hoffmann award (Билингва: Rus / Eng)

Плотные и совсем призрачные души в одеждах совершенно разных веков и народов искали здесь нечто, забираясь на стремянки, или просто шагали по воздуху, периодически зависая над найденным, а некоторые сидели с книгами за столиками у старинных ламп и фонарей и пили чай или кофе.

Я обернулась к Ангелу в замешательстве:

– Но здесь так много книг! Где мне искать своё?

– Всё, что действительно твоё, найдёт тебя само, – произнёс он, и я тут же заметила мерцающую книгу на полке прямо под потолком.

Я оглянулась в поиске свободной лестницы, но Ангел лишь усмехнулся.

– Протяни руку, – сказал он, и я послушалась, и книга плавно слетела с полки, вальсируя по направлению к нам.

– Но это слишком большая книга! – шепнула я, едва сдерживая своё волнение. – Она, наверное, ошиблась! У меня есть всего лишь несколько зарисовок-миниатюр.

– А ты уже успела забыть всё, что призраки поведали тебе сегодня в Стране Туманов?

– «Сказки Призраков», – прочитала я название, и книга стала медленно перелистываться на моих глазах.

Да, Ангел был прав – передо мной промелькнули истории, брошенные призраками в костёр на обочине туманной дороги в Небесную Канцелярию; дела подсудимых в Зале Суда; исповедь неприкаянных душ на лавочке у Таможни и рассказы моей рыжеволосой проводницы, работающей над противоядиями в лаборатории местного Алхимика.

Лишь в последнюю часть книги – «Сказки Страны Туманов» – частично были включены и уже написанные мной на Земле крошечные зарисовки…

Мы прощались с Ангелом после прохождения Паспортного Контроля – на границе между Страной Туманов и Миром Иллюзий.

– Обещай мне, – попросила я, – что встретишь меня здесь и в следующий раз и не оставишь одну в Зале Суда.

– Я буду всегда рядом с тобой и на Земле, – уточнил он и улыбнулся. – Просто за Границей все ангелы становятся невидимками.

Мне было грустно и даже страшно возвращаться. Казалось, прошла целая Вечность с того момента, когда я вышла из своего физического тела в больнице и оказалась здесь.

– Всему – своё время, малыш, – шепнул Ангел и протянул мне руку. – Ну что, идём?

Я взяла его за руку и задала свой последний – на этот раз – вопрос:

– А о чём ты договаривался с Таможней, когда попросил меня подождать на лавочке?

– Я попросил не стирать тебе память, – улыбнулся Ангел.

– Чтобы я помнила о тебе?

– Чтобы ты рассказала о нас людям…

Prologue.