Сказки призраков. Премия имени Эдгара По. Игра в Иную Реальность

– Я люблю так.

– Ты не любишь играть с другими детьми?

– Нет.

– Почему?

– Я – не такая, как они…

Мне снова захотелось спросить «почему», но я промолчала, а Кристина тихо добавила:

– Ну же, Элис! Поговори со мной!

– Воспитанные девочки не обращаются на «ты» к тем, кто старше!

– Но я буду обращаться так только к тебе!

Я увидела слёзы в её глазах, но мне с детства претили плаксы, и я полу-приказным тоном сказала:

– Так нельзя себя вести! Иди к своим друзьям!

Кристи молча встала и пошла прочь.

***

Я провела родительское собрание без эксцессов. Когда все разошлись, и я осталась в кабинете одна, в дверях появилась Кристина.

– Ты ещё не уехала? – спросила я.

– Папа не приехал, – грустно произнесла она.

– А твоя мама?

Девочка пожала плечами.

– Пойдём, ты позвонишь домой? – предложила я.

– Пойдём!

«Опять эти вольности!» – подумала я…

Кристи набрала телефонный номер по памяти. Ей что-то ответили, но девочка промолчала и положила трубку.

– Не туда попала? – спросила я.

Кристи молча вышла из комнаты. Я заставила её вернуться и позвонила к ним домой сама. К телефону подошла бабушка. Она сказала, что папа Кристины обязательно заедет в колледж, когда вернётся из командировки через две недели. Я передала эту информацию девочке, но не получила никакой реакции в ответ.

– А почему ты бросила трубку? – переспросила я.

Кристи встала и молча пошла прочь.

– Кри! – крикнула я, но она даже не обернулась.

Я разозлилась и решила пожаловаться на девочку её отцу.

***

Две недели каникул пролетели мгновенно, и ребята снова приступили к учёбе. Надо отдать им должное – класс у меня собрался отличный! Мне было не по себе лишь от Кристины, но волей-неволей я видела эту странную девочку каждый день. Она пронзала меня своим взглядом, я выходила из себя и придиралась к ней по мелочам – прекрасно понимая, что так нельзя, я ничего не могла с собой поделать.

Наконец-то приехал Кристинин отец.

– Я вернусь за тобой летом, когда ты закончишь учиться, и мы поедем к морю. Ты же любишь море, да?

Кристи кивнула в знак согласия, а я вдруг представила её взрослой – она превратится в красавицу и многих сведёт с ума.

После встречи с отцом Кристина вела себя гораздо лучше и не подходила ко мне во внеурочное время. Впрочем, как мне показалось, девочка ещё больше замкнулась в себе.