Молоко змеиной матери

Она не показывала свой интерес к этой истории, но по тому, как она поскребла ноготком по полировке стола, как потерлась щекой о плечо и поправила волосы, Лео почувствовал, что она заинтересована. Он внимательно смотрел на ее лицо, безупречное, словно старинный китайский фарфор. Светлая кожа и темные густые волосы – она действительно была настоящей красавицей, и Лео не в первый раз задумался, почему при виде этой очевидной красоты его сердце не трепещет.

– Я был в горах и видел наскальную живопись. Вполне обычные сюжеты: ритуальные сцены, охота, собирательство трав.

– Так откуда вопросы о змеях?

Лео вздохнул. Если совсем не дать никакой информации, она не отстанет. И у ее дяди большие связи в научных кругах. Наверное, она сможет помочь.

Он достал планшет и показал несколько фотографий пещеры Алисии.

– Ого, – удивилась она, – ты нашел уникальные рисунки. Смотри, как интересно прорисованы орнаменты на одежде.

– Да. Несмотря на то, что это неолит, шкуры уже украшены примитивной вышивкой.

Алисия продолжала листать фотографии. Дойдя до изображения беременной женщины, девушка издала удивленный звук.

– Так у нашей истории есть глубокие корни?

– Именно так, – ответил Лео.

– Я попробую узнать все, что смогу, но взамен позволь мне…

Лео не дал ей договорить:

– Алисия, я не могу дать тебе того, что ты ожидаешь, прости.

Она посмотрела на него долгим грустным взглядом – и тут же делано расхохоталась:

– Что ты себе сейчас напридумывал?! Я хочу принять участие в исследовании.

В этот момент телефон Лео зазвонил. Слышно было плохо, он не сразу понял, кто с ним разговаривает. Оказалось, звонил Сальвадор. Сквозь шум и треск Лео отчетливо услышал, что нужна помощь.

Ахмет с Алисией долго не могли понять, что это за сумеречная зона, где доступен лишь проводной телефон. Почему нельзя поехать туда, где есть интернет и мобильная связь, хотя бы в соседнее поселение, почему в двадцать первом веке Сальвадор не воспользовался любым приложением, от WhatsApp до Telegram, или не послал электронное письмо.

– Я поеду с тобой! – решительно сказал Ахмет.

– Ты уверен? – переспросил Лео.

Ахмет посмотрел на Алисию. Затем утвердительно кивнул.

Глава 7

Что же нам делать теперь?

Решено было выезжать с утра, Лео не спалось. Пентхаус Ахмета находился на верху Исследовательского института, примыкая вплотную к лаборатории.