Глубоко. Пронзительно. Нежно

– Если бы я ее только встретил, я бы не дал ей опомниться. Я бы забросал ее комплиментами и цветами, как могилу своего одиночества, – поймал я руку жены у себя на шее, продолжая смотреть на доску.

– Я пришла.

– Я вас сразу узнал. Позвольте представиться, я кот. Мартовский. Давайте жить слитно, – двигал я пешку то так, то этак, чтобы получить преимущество. Задаче нужен был мат в три хода.

– Не с глаголами пишется раздельно.

– Но почему? – вернул я пешку в исходное.

– Я замужем, хотя до сих пор не могу в это поверить.

Вот в чем заключается мое недоверие к тебе.

– По-моему, ты начинаешь торговаться. Но в одном ты права, всякая связь с мужчиной расценивалась как падение прежней цены.

– И насколько мы дешевеем?

– Ну, если машины в год теряют десять процентов своей стоимости. Думаю, так же и женщины, после каждого мужчины.

– Ты скажи, что им еще после каждого надо делать ТО.

– Лучше страховаться, тогда можно обойтись и без него.

Кухня напомнила о себе. Чайник засвистел, будто судья, который, увидев нарушение правил, решил остановить мою игру… Я посмотрел на жену: «Выключишь?» «Сам ставил, сам выключай», – увидел я в ее глазах.

Тогда я отодвинул шахматы в сторону и скоро оказался на кухне. Выключил плиту и взял чайник за ручку, он начал жаловаться, всхлипывая эмоциями, словно малыш, которого не брали в игру взрослые. Я ополоснул кипятком заварочный чайник, бросил туда чай и пару листочков мяты. Залил фарфор до краев и накрыл крышкой.

– Вот настырная, не хотела брать трубку, я же сказала старосте, что болею, – не хотела оставаться одна в комнате жена и пришла через пару минут ко мне.

– Я думал, тебя любовник домогается, – разлил я чай по чашкам.

– Ты что, тогда я бы сразу ответила. А эта дозвонилась, с пятой попытки. Как я ее узнаю, эту студентку?

– Может, дать тебе плакат?

– Тогда они точно поверят, что я на больничном.

– А зачем она тебе, эта студентка?

– Зачет поставить.

– А, ну тогда она сама тебя узнает, даже не сомневайся, – снова улыбнулся я ее косичкам.

«А я все время сомневаюсь. Даже не знаю, почему. Как-то все хлипко, будто не мое, будто живу не своей жизнью, а моя где-то там впереди, счастливая, полная, с румянцем», – взяла в руки чашку Шила, абсолютно не отдавая себе в этом отчета, пригубила, обожглась и выругалась.

* * *

– Что ты все время строишь из себя?

– Не знаю. Хотела бы виллу, на самом деле как была пристройкой к тебе, так и осталась.