Девушка с обложки

– Посмотри наверх, – мягко скомандовала она.

Я почувствовала, как щеточка туши легонько проходится по моим ресницам, пока я смотрела в потолок.

Она оправила мне челку, затем встала и сделала шаг назад.

– Как новенькая, – сказала она победоносно.

Я посмотрела на себя в зеркало слева от меня. Мы чем-то были похожи, она и я. Может быть, дело было в ракурсе или макияже глаз – я не уверена, – но на миг я почувствовала себя увереннее.

Я снова надела очки и поднялась на ноги.

– Мне так жаль, – начала я. – Господи, это так унизительно, поверить не могу…

Она нежно приобняла меня, прервав на полуслове.

– Не переживай из-за этого. Если говорить начистоту, я уверена, что в той комнате многие вздохнули с облегчением из-за того, что это не они прокололись. А все остальные думали лишь о том, заметила ли Майя, что на них было надето.

– Думаете?

– О, я это знаю, – она рассмеялась. – Я посвящу тебя в одну небольшую тайну жизни: большинство людей настолько погружены в свой мир и так заняты своими собственными проблемами, что их редко подолгу заботит кто-то другой.

Это вызвало у меня улыбку. Я знала, что она была права. Я имею в виду, черт, да я же и есть одна из таких людей.

– Спасибо.

Она снова рассмеялась и подошла к полкам.

– Я пришла сюда не для того, чтобы поправить твой макияж, хочешь верь, хочешь нет. Я, на самом деле, хотела попросить тебя об одолжении.

– Меня?

– Да, тебя.

Я кивнула.

– Видишь ли, работы будет много, надо будет собрать воедино всю эту информацию. – Она с надеждой посмотрела на меня. – Мне бы действительно не помешала твоя помощь.

На секунду я задумалась. Я действительно хотела помочь ей, но я и так уже уходила с работы в семь вечера и еле справлялась с объемом дел. Я по глупости всерьез приняла совет других практиканток и теперь хваталась за любую подвернувшуюся мелочь: бегала по всяким мелким поручениям, снимала видео, постила видео в Фейсбуке, систематизировала всю почту из книжного раздела и так далее.

– Я хотела бы помочь, но я так завалена работой. Я тут единственная практикантка в разделе красоты. Вам бы спросить у практиканток из раздела моды – их там трое.

– Конечно, – ответила она. – Я понимаю. Что ж, спасибо.

Она развернулась и направилась к двери.