Тени Старого Арбата

– Ценное наблюдение, – не без иронии заметила Ирина Владимировна.

– Могу еще чем-то помочь?

– Вы так спросили, как будто уже чем-то помогли.

– Пришли в себя. Это хорошо. – Он снова встал. – Я ухожу.

– Постойте!

– Что еще?

– Побудьте еще немного.

– Мне рано вставать.

– Поймите… Я здесь одна и никому не нужна.

– На меня вам вряд ли стоит надеяться.

– Вы не очень любезны. – Она смотрела на него снизу вверх, и этот беззащитный, почти детский взгляд заставил его вернуться и сесть на место.

– Мне нужно с кем-то поговорить, – поделилась Ирина Владимировна.

– Говорите.

– Только не подумайте, что я имею на вас виды.

– Я так не думаю.

– Вы немногословны. – Она улыбнулась сквозь слезы, и Кречетов усмехнулся:

– Есть такой грех.

– Это не грех, а благодать, – проговорила она. – Вполне мужская черта – говорить только тогда, когда есть что сказать.

– У вас плохие отношения с дочерью? – спросил Кречетов.

Она смиренно покачала головой:

– Представляю, что вам про меня наговорили…

– Не хотите, не отвечайте.

– У нас были трудности.

– Какого рода?

– Юлия и мой новый муж не поладили.

– Разумные женщины между ребенком и новым мужем выбирают ребенка.

Ирина Владимировна вздрогнула и закуталась в шаль:

– Это жестоко!

– Что именно?

– Жестоко бить по больному.

– Я понимаю. Но, судя по всему, дочери вы предпочли личное счастье.

– Идите к черту!

Кречетов поднялся, решив, что на этот раз с него хватит.

– А вы идите спать, Ирина Владимировна. Я тоже пойду. Спокойной ночи.

Глава 5. Крик

Кречетов проснулся в семь утра. Окно его комнаты выходило во двор-колодец, и это давало свои преимущества: на улице было темно и тихо, как редко бывает в центре Москвы.

Он надел тренировочный костюм и спустился по лестнице. Заглянув на кухню, попросил горничную закрыть за ним дверь, и Василина проводила его до выхода.

На улице накрапывал дождь. Он был мелким, похожим на пыль или сырой прозрачный туман, который не мог ни намочить, ни ухудшить видимость.

Кречетов побежал сначала по улице, потом по дворам, решив, что по дороге определится с маршрутом. В голове, по обыкновению, наметился план грядущего дня: первым делом он поедет на работу к Сергею.

Ему нужно убедиться, что сын жив и здоров, даже если тот избегает встреч. Кречетов решил идти напрямик: явиться туда, где Сергей не сможет его игнорировать.