ИнтернатовскаЯ. Повесть

 – Я так жду 1 сентября…

– Я тоже, – Катя хитро улыбнулась и добавила. – А я не буду ходить в нашу школу.

– Как это? – удивилась Таня.

– Уезжаю с сестрой в Брянск, – гордость переполняла Катю.

– Ничего себе… – Таню расстроила эта новость. – А когда приедешь?

– Не знаю. Летом, наверное. Ты знаешь, как там здорово? Конфеты, шоколад каждый день. А ещё мороженое и торты, – затараторила Катя, приврав немного. – Ложись спать, когда захочется, гуляй по городу. Там столько девчонок!

Катя раскинула руки в стороны, показав количество людей, проживающих в интернате.

– Вот это да-а, – Таня слушала и представляла огромную корзину со сладостями. – Я тоже хочу.

– Не-а, – Катя нахмурила брови. – Тебя туда не пустят.

– Почему это?

– Кровати закончились. Да и вообще, принимают только с девяти лет. Когда у тебя день рождения, а? В декабре. Вот на следующий год, может, и возьмут, хотя… – Кате не хотелось делиться шоколадом и мороженым. – Рост у тебя слишком низенький.

– Ну и что, до зимы недолго, подрасту, – Танюша начала отстаивать свои интересы. – Ты сама-то не такая уж и большая. Вот, гляди.

Поравнявшись с Катей, Таня вытянула ладонь и провела ею от своего лба ко лбу подруги.

– Видела? Одинаковые.

– И ничего не одинаковые, – глядя на одноклассницу исподлобья, Катя засопела. – Не возьмут, и всё тут.

– Ну и иди в свой интернат, дурочка, а мне и здесь хорошо! – обиделась Таня. – Я больше к тебе не приду!

– И не надо. Тебя сюда никто не звал, – огрызнулась Катя, закрывая за подругой калитку.

Новость об интернате облетела всех местных детей буквально за час. Ребятишки перешёптывались, обсуждая скорый отъезд Екатерины, выдвигая каждый свою версию.

– Я бы тоже поехала, – говорила одна из девочек лет десяти. – Да только меня не отпустят.

– Ну, не знаю, я не хочу никуда уезжать, – поддерживала разговор другая девчушка.

– Делать там нечего, – двенадцатилетний мальчишка крутил в руке подшипник от сломанного велосипеда.

– А моя мама говорит, что туда берут только сирот, – высказалась девочка из общей компании.

Слушая рассуждения друзей, Степан наклонил голову и прошептал:

– Слыхал? Вторую отправляют. Выходит, Катька такая же, как и Машка. У-у, отродье. Не вздумай с ними здороваться, а то пропадёшь.

Слова Степана ввели Гришу в ступор. Мальчик молчал, переваривая информацию и представляя лицо Маши.