Ступает слон

Я прочитала описание: «Леша пишет и читает стихи про детство. На нашем вечере он будет читать стихи, написанные в соавторстве с Алей, которая тоже пишет о детстве, но никогда не читает свои стихи сама».

Я оглянулась на кафе. Можно было просто позвать Алю и понадеяться, что мне повезет. Вместо этого я осторожно осмотрела всех сидящих на пуфиках и поняла, что Али в зале нет. Зато я заметила Риту, которая только что вошла в зал с чайником в руках.

– Простите. – Я подошла к ней и постаралась улыбнуться как можно более невинно.

– Конечно. – Лицо Риты даже не расплылось, а разлилось в улыбке. – Что ты хочешь узнать?

Она подошла со мной к афише и ткнула пальцем в первое имя в списке.

– Соня очень хорошая поэтка, – сказала Рита, – очень современная.

Ее палец опустился ниже.

– Леша. – Рита покривилась. – Он хороший, хотя мне кажется, что он мог бы выступать и на любом другом микрофоне. Но он читает Алины стихи, а они очень хорошие.

– А кто такая Аля? – спросила я.

– Аля… – Рита улыбнулась, – не знаю ее фамилию. Она много времени здесь проводит и пишет такие ностальгические грустные стихи.

– А сегодня она здесь? – спросила я, надеясь, что вопрос не очень подозрительный.

Рита огляделась и покачала головой:

– Я ее сегодня не видела. Но она наверняка будет позже. Или нет. Сегодня что, суббота?

Я кивнула.

– Кажется, они с Лешей и Верой собирались на концерт сегодня, – сказала Рита. – А что?

– Да ничего, – сказала я. – Просто было интересно.

– Ага. – Рита пошла дальше по списку. – Мишель… Не знаю, мне Мишель совершенно не нравится, но Женя почему-то это любит. Я бы на ее месте это не звала. И Ашли тоже туда же. Я вообще против того, чтобы звать в кафе мужчин, но Женя считает, что это делает чтения более инклюзивными.

Я удивленно потянулась к телефону. Кроме Леши, я не видела на фотографиях ни одного мужчины.

– Ева, – Рита постучала пальцем по имени на афише, – Ева волшебная. Чуть старше тебя, но пишет изумительные, очень красивые стихи.

Рита дошла до последнего имени в списке.

– Станка, – сказала она, – пфф.

Она помолчала, и я подумала, что она больше ничего говорить не будет.

– Не буду ничего плохого о ней говорить. – Рита вздохнула. – Но не надо думать, что это хорошо представляет наше кафе.