Планета Ган, или Исповедь молодого офицера

Она математику преподаёт – Орна, – заговорил Жак.

– Да, конечно знаю. Коллектив небольшой. Ну, что же мы в коридоре стоим, проходите. Сейчас чайник поставлю, как знала, что гости будут, пирожков напекла, – засуетилась Забава, уже сообразившая – что к чему.

– Ну что вы, не стоит так хлопотать: я по делу.

Начальник Лекса был много старше его. Выше среднего роста, сухощавый. С добрыми, прищуренными, вечно смеющимися карими глазами, на скуластом лице цвета прошлогодней листвы.

Нрава был мягкого. Подчинённые его уважали за знание дела, огромный опыт и выдержку: в редчайшем случае, Жак повышал голос.

Этот визит ему самому был в тягость, но деваться некуда. Как старший товарищ, с железобетонными понятиями о нерушимости семьи, да и как начальник, он должен был попытаться повлиять на сбившегося с пути подчинённого, и младшего товарища. Было заметно, что Жак испытывал неловкость: вопрос очень деликатный и «в лоб» решать нельзя.

– Я слышала, у вас дочь на золотую медаль идёт? – обратилась к Жаку Забава.

Конечно она всё поняла, и понимала сложность положения начальника.

-Да она у нас умница, – ответил Жак вслух, а про себя подумал:

«И ты умница, как легко повернула разговор.»

– А у вас же ещё двое ребятишек? – опять поинтересовалась Забава.

– Верно, пацаны, – ответил начальник, – а у вас-то, если не ошибаюсь, у самих двое?

– Старший сын и девочка, – отвечала Забава.

Лекс понимал к чему эта прелюдия и нервничал в предчувствии предстоящего разговора.

– Вы ещё молодые, – продолжал Жак, – ещё не поздно на третьего замахнуться.

«Вот шахматист, – подумал Лекс, помятуя о способностях начальника, – с пешки заходит. Тонко.»

Лицо Забавы исказилось в горестной гримасе, в глазах мелькнул недобрый огонёк:

– Этих-то, как без отца растить, не знаю, Лекс уходить собрался, не нужны мы ему, – горестно произнесла она.

– Я что-то такое краем уха слышал, но не поверил.

Лекс только сжал губы и презрительно – негодующе глянул на жену, всем видом давая понять, что не намерен обсуждать эту тему.

-Ну, понятно! – продолжал начальник,– как детей делить будете? Кому кто достанется?

-Говорит – у него любовь,– противным голосом съехидничала жена.

– А эта-то чем тебе не угодила? Красивая, умница, хозяйственная. Чего ещё тебе надо? Детишек заводить – так любил.