Тайны утерянных камней

Люси выпрямилась в кресле, скрестив лодыжки и положив ладони на колени, и устремила на гостью свои странные пронизывающие глаза. От этого взгляда кожу на загривке у Стар начало покалывать, и девочка засомневалась, что готова хотя бы одну ночь провести в доме у этой женщины. Она повернула голову к окну – была еще середина дня. Вполне хватит времени, чтобы успеть на вечерний 401-й.

– Ваша записка… – Стар тяжело сглотнула. – Как вы узнали о моем друге?

Люси подняла брови, покачала головой, потом взяла со столика сложенную газету:

– «Японский вид искусства».

– О чем вообще вы говорите? – Проблеск надежды, вспыхнувший перед девочкой этим утром, когда она запрыгнула в 401-й автобус, слабый лучик веры, что, может быть, хоть в качестве разнообразия что-то в ее жизни пойдет как надо, – все это в ней разом погасло. Ее здесь, увы, не ждало ничего, кроме этой выжившей из ума старухи.

– Шесть букв, милочка, – воздела Люси газету, указав на ряд незаполненных квадратиков.

Стар мотнула головой.

– Я… я… – Ее нижняя губа дрожала, глаза были мокрыми от слез.

Нет! Нет! Нет! Ей нельзя сейчас расплакаться! Девочка плотно сжала губы, выждала мгновение и, совладав с собой, выпрямила спину и скрестила перед собой предплечья.

– Вы знаете про то дорожное происшествие?

Люси отрицательно покачала головой.

– Тогда откуда вам известно… – Тут у девочки перехватило горло, и ей пришлось прокашляться.

Люси снова откинулась на спинку кресла, положив руки на мягкие подлокотники.

– На редкость замечательные вопросы, Стар.

Девочка ожидала, что та скажет что-то еще, однако Люси, наклонив голову набок, устремила напряженный взгляд куда-то поверх плеча Стар. У той даже защипало кожу головы от ощущения, что позади нее, возможно, кто-то стоит.

– Почему тогда вы ничего мне не отвечаете?

Люси улыбнулась, и обвислая кожа ее щек собралась вокруг рта мягкими складками.

– Дай мне немного времени, девочка, – сказала она. – Я не всегда сразу понимаю, чего они от меня хотят.

У Стар аж холодок прошел по хребту.

– Кто и что хочет? – с дрожью спросила она.

В ответ Люси с легкостью помахала в воздухе ладонью:

– Не обращай пока внимания. Ты можешь мне довериться, Стар.

Девочка с усмешкой фыркнула.