Путешествие на Запад. Том 4

Старый колдун, который и без того уже выдохся, увидев Чжу Ба-цзе с граблями, пришел в смятение и, обратившись холодным лучом, умчался на восток. Сунь У-кун и Чжу Ба-цзе с воинственными криками помчались за ним. Вдруг их оглушил резкий крик птицы Люань и трубный глас аиста, а вслед затем появился яркий луч света. Они стали всматриваться и узнали в луче старца духа звезды Южного предела неба[20 - Звезда Южного предела неба – Южная Полярная звезда, которая считалась в народе обиталищем духа Долголетия.]. Старец сразу же накрыл рукой, словно колпаком, холодный луч и воскликнул:

– Погоди, Великий Мудрец, и ты, полководец звезды Тяньпэн.

Сунь У-кун тотчас же совершил ответный поклон, а затем спросил:

– Брат мой, дух звезды Долголетия, откуда изволил пожаловать?

Чжу Ба-цзе со смехом сказал:

– Эх ты, дурная голова! Накрыл холодный луч. Да ведь ты же поймал оборотня!

– Здесь он! Не уйдет! – тоже засмеявшись, ответил старец. – Прошу вас, пощадите его, оставьте ему жизнь.

– А кем он тебе приходится, брат мой? – удивился Сунь У-кун. – Зачем ты вступился за него и просишь о пощаде?

– Да я ведь ездил на нем, – отвечал старец, – не ожидал я, что он удерет от меня и превратится в оборотня.

– Раз эта тварь принадлежит тебе, прикажи ей показаться нам в своем настоящем виде, – попросил Сунь У-кун.

При этих словах старец выпустил холодный луч и строго прикрикнул:

– Скотина ты этакая! Живо предстань в своем настоящем виде, тогда тебя пощадят!

Тут оборотень встряхнулся – это был белый олень.

– Какая скотина, а? Даже мой посох уволокла с собой!

Олень, ни слова не говоря, припал к земле и лишь головой кивал, словно отбивая поклоны; из глаз его струились слезы.

Был тот белый олень,

Словно яшма, покрыт письменами.

Он, блаженствуя, пасся

В нагорных целебных садах.

Дух звезды Долголетья

Носился на нем в облаках,

Вдоль Небесной Реки

Пролетая высоко над нами.

На рогах красовались

Четырнадцать длинных развилин.

Был он оборотнем,

А теперь навсегда обессилен.

Он тайком обучился

Бесовским заклятьям и чарам:

Колдовать, становиться драконом,

Холодным лучом.

Жил в волшебном дворце он,

И было ему нипочем

Обернуться святым мудрецом

И наставником старым.

Но расплата пришла,

И возмездия ждал его день:

Пред хозяином снова склонился

Покорный олень.