Троецарствие

 – Глупцы недостойны советов! Но ведь сын мой и племянник опозорены Шэнь Пэем! Как мне теперь смотреть в глаза людям в Цзичжоу?

Он выхватил меч и хотел заколоть себя, но приближенные удержали его и стали утешать:

– Раз Юань Шао отвергает искренние советы, Цао Цао рано или поздно поймает его. Ведь вы давно знакомы с Цао Цао. Почему бы вам не покинуть тьму и не перейти к свету?

Эти слова привели Сюй Ю в себя; решение было принято. Он тайком выбрался из лагеря и направился к Цао Цао. Скрывавшиеся в засаде воины схватили его.

– Доложите чэн-сяну, что пришел его старый друг – Сюй Ю из Наньяна, – сказал он.

Цао Цао в то время отдыхал, сняв с себя одежду, но, когда ему доложили о приходе Сюй Ю, он босой поспешил ему навстречу. Введя гостя в шатер, Цао Цао поклонился ему до земли.

– Что вы, что вы! Зачем вы так кланяетесь? – воскликнул изумленный Сюй Ю. – Вы – ханьский чэн-сян, а я – простолюдин!

– Прежде всего вы мой друг! Какие могут быть различия в чинах и титулах у друзей?

– У меня к вам есть просьба: я хочу просить вас принять меня на службу.

Для этого, собственно, я и пришел, – начал Сюй Ю. – Когда-то я подчинился Юань Шао: у меня тогда не было возможности выбирать себе господина… Но он оказался глух к моим советам… Мне пришлось от него уйти…

– Ну, теперь мои дела в порядке, раз вы пришли! – перебил его Цао Цао. – Посоветуйте-ка мне лучше, как разбить Юань Шао.

– Я советовал Юань Шао послать легковооруженных всадников на Сюйчан – ударить, так сказать, по голове и хвосту…

– Что вы наделали? – в тревоге вскричал Цао Цао.

 – Если Юань Шао воспользуется вашим советом, я погиб!

– А сколько у вас провианта? – невозмутимо продолжал Сюй Ю.

– Примерно на год…

– Пожалуй, на год не хватит!..

– Ну хорошо, на полгода…

Сюй Ю, недовольно встряхнув рукавами халата, поднялся и стремительно направился к выходу.

– Я шел к вам с искренними намерениями, а вы ложь выдаете за правду! На это ли я надеялся?

– Не сердитесь на меня, – удержал его Цао Цао.

 – Я скажу правду: провианта хватит на три месяца.

– В Поднебесной говорят, что Цао Цао – коварный тиран. Оказывается, так оно и есть!

– А разве вам не известно, что воин не должен пренебрегать обманом? – спросил Цао Цао и на ухо Сюй Ю шепнул: – Провианта в армии осталось всего лишь на месяц…

– Не морочьте мне голову – провианта у вас нет!

– А вы откуда знаете? – удивился Цао Цао.

Сюй Ю показал Цао Цао его письмо, адресованное Сюнь Юйю.