Путешествие на Запад. Том 1

Но вот однажды во время утреннего приема у императора из рядов придворных выступил бессмертный по имени Сюй Цзин-ян и, склонившись перед императором, молвил:

– Почтительно довожу до сведения вашего величества, что Великий Мудрец, равный небу, проводит время в безделье и праздности. Он со всеми перезнакомился, и сейчас все духи звезд, как высших, так и низших, стали его закадычными друзьями. Боюсь, как бы он не натворил беды. Не лучше ли дать ему какую-нибудь работу.

Император тут же велел привести Царя обезьян.

– Вы звали меня, ваше величество, конечно, для того, чтобы объявить мне о повышении или награде?

– Мы слышали, – отвечал император, – что у тебя нет сейчас подходящего дела и решили дать тебе работу. Отныне ты будешь охранять Персиковый сад[71 - Персиковые сады – сады, принадлежащие богине Запада – Сиван-му, в которых произрастают священные плоды персика, приносящие бессмертие.], надеюсь, что к своим новым обязанностям ты отнесешься с должным усердием.

Подобная милость доставила Великому Мудрецу огромное удовольствие. Он поблагодарил императора и, отдав ему почести, удалился. Горя нетерпением вступить в новую должность, Сунь У-кун поспешил в Персиковый сад. Но, когда он приблизился, Дух-сторож преградил ему дорогу.

– Куда вы направляетесь, Великий Мудрец?

– Нефритовый император повелел мне наблюдать за Персиковым садом, и вот я прибыл сюда, чтобы осмотреть мои новые владения.

Тогда Дух оказал Сунь У-куну все полагающиеся почести и позвал землекопов, водоносов, подметальщиков, чтобы представить их новому начальнику.

Качаются, блестят на солнце

Деревьев стройные ряды,

Одни – еще цветут прекрасно,

А на других – висят плоды.

На кожицу плодов – узоры,

Как на парчу, легко легли;

Под тяжестью плодов созревших

Склонились ветви до земли.

Но только раз в тысячелетье

Деревья ведают расцвет,

Для них значенья не имеют

Ни миг, ни десять тысяч лет.

Созрев, плоды в румянце алом

Казались от вина пьяны,

На черенках еще висели

Те, что остались зелены;

Под солнцем искрились янтарно,

А у корней трава росла,

И ни в какое время года

Она увянуть не могла.

Везде встречались там беседки,

Менялись радуги цвета,

И поражала, ослепляла

Неведомая красота.