Пайнуорд: Место под соснами. «Берегись секретов этого леса…»

Не самая гениальная мысль – сбегать от отца, бывшего копа, посреди ночи, но его обычно и из пушки не разбудишь, если уж выпьет. А выпивал он практически каждый день, так что я оставляла за собой моральное право на вечерние приключения в компании друзей. Но с исчезновением Пейтан наши вылазки прекратились, хоть она и нечасто принимала в них участие. И вот, Кэти снова ждала меня внизу, как прежде, взъерошенная, как амбарная сова, бодрая и полная энтузиазма. К счастью, лезть по парапету не пришлось, и хорошо, а то однажды я свалилась с него в куст с настурциями, потом еще долго пришлось выдумывать правдоподобную причину, почему цветы расплющились.

Время было не позднее, так что я не стала отправлять папе сообщений. Захватив сумку, я заперла дом и вышла к машине. Кэти уже стояла, прислонившись к боковой двери автомобиля, ковыряя гравий ботинком.

– Может, хоть скажешь, куда мы едем? – спросила я.

– Не-а. Сама увидишь. Гарантирую, тебе понравится, – подруга заговорщически подмигнула с игривой улыбкой на губах.

Впервые за долгое время я узнала свою Кэти: она прошла ко мне пешком несколько миль в пятницу вечером, когда в городе, возможно, завелся собственный Пайнуордский Зодиак[4 - Зодиа?к (англ. Zodiac) – серийный убийца, действовавший в Северной Калифорнии и Сан-Франциско (США) в конце 1960-х годов. Личность преступника так и не была установлена.], и даже не сказала зачем.

Всю дорогу я направлялась строго туда, куда указывала мне Кэт. Спустя несколько минут и парочку «направо, нет, подожди, налево, нет, здесь точно направо», она сказала остановить автомобиль посреди жилого района и выходить.

Мы прошли пешком мимо нескольких домов, когда подруга вдруг резко остановилась у одного из небольших бежевых жилых зданий. Присев на корточки у ограды, она расстегнула рюкзак и, вынув из него фонарик и сложенную шапку, протянула мне.

– Что это? – я недоуменно смотрела на Кэти.

– Бери фонарь и идем.

– Туда? – я указала на дом, за оградой которого мы спрятались. – Кэти, это чей дом вообще?!

– Угадай.

В моей голове начало проясняться. Я округлила глаза и воскликнула:

– Это что, дом Ханны? Ханны, мать ее, Дьюк?!

– Не ори! – Кэти закрыла мне рот рукой. – Я же сказала, тебе понравится. У спортсменов сегодня закрытая вечеринка в лесу – поминки, туса, все дела.