Избери жизнь

Он вспомнил про «дефект личности», про необходимость регенерации, про штраф и прочие неприятности. Но постарался ничем себя не выдать, и как можно равнодушнее сказал:

– Не помню.

– Скажи, почему ты кричал перед тем, как выйти из юзерхауза? Это из-за ноги?

– Я не кричал.

– Но я слышала.

– Это кричал не я.

– А кто? Ты его видел?

– Сначала он упал из трубы в ящик. А потом стал вылезать, а робот поразил его, наверное, бластером.

«Так вот оно что! – подумала Вера. – Бедняга! Ему не повезло, он не вышел вовремя на галерею и не нажал красную кнопку.

Да, спасаются единицы, но и ради этого стоит месяцами, даже годами ждать».

Вслух она спросила:

– Ты его знал?

Юзер отрицательно покачал головой. Вера и не ждала другого ответа, она знала, что юзеры не общаются между собой, но ей хотелось посмотреть реакцию Юзера. Ей показалось, что он не только напуган, но и жалеет незнакомого юзера.

Пока Юзер молча сидел и, как видно, вспоминал вчерашние события, Вера решила взять инициативу в свои руки.

– Пора приступать к делу. Давай перевяжем твою ногу.

Рана была в хорошем состоянии. Она явно начала заживать.

Потом они приступили к завтраку. Вера ела мало. Во-первых, ей не хотелось, во-вторых, они задержались на сутки, продуктов могло не хватить.

Еда, которую спасатели приносили для юзеров, была совсем не та, которую ело большинство людей в поселении. Всё самое лучшее, питательное и укрепляющее силы предназначалось для детей, больных, стариков, а ещё для тех, кому удастся вырваться из виртуального плена.

Как правило, юзеры были истощены, синтетическая пища, которой кормила их Система, медленно, но верно разрушала их организмы. Конечно, случаи освобождения были очень редки, поэтому спасателям приходилось на обратном пути доедать паёк юзеров. Менее скоропортящиеся продукты удавалось донести до поселения, и их отдавали больным, детям и старикам.

Юзер ел уже не так жадно, как накануне. Но по-прежнему спрашивал названия продуктов.

Затем он сказал:

– Ты мне говоришь неправду.

Я много раз ел то, что ты мне называешь, и знаю, что это совсем другое.

Вера не стала его разубеждать, а только спросила:

– А что вкуснее?

– Это, – ответил Юзер. Про себя он подумал, что, наверное, это та пища, которую дают рыцарям. От этой мысли он повеселел и взбодрился.

Затем Вера познакомила Юзера с планом дальнейших действий. До вечера им предстоит очень тихо сидеть в их убежище. Территория свалки просматривается с верхних этажей домов.