Богиня на цепи

Отталкивая друг друга, оба стражника ввалились в темницу.

– Так давай, помогу тебе, – тот, что пострашней попытался перехватить палку.

– И я!.. – встрял между ними второй.

– О, благодарю, – милостиво презентовала им орудие труда девушка. Вытерла руки о подол и указала на ведро с водой. – Потом верните управляющей, будьте любезны.

Мужчины одинаково оскалились и переглянулись. Взгляды сулили большие приключения для одной маленькой служанки.

Дита придала лицу беззащитно–наивное выражение и похлопала ресницами.

– У меня важная миссия в замке, – добавила в голос горечи и печали. – Я должна попрощаться с братом. Его забрали неделю назад…– закусила губу, одинокая слеза скатилась к подбородку. – Сэму всего пять лет …

Стражники замешкались и с сомнением переглянусь.

– Может быть, это последняя возможность с ним проститься…

– Ну, ты это… не вешай нос. Может и не помрет твой братишка, – проговорил, тот, что держал швабру, переступая с ноги на ногу.

– Жалко мелкого, – пробасил второй, почесывая затылок.

– Вы же мне поможете? Проводите к нему? – с надеждой спросила Дита и ручки к груди прижала. – Я только увидеться с ним хочу! – увела взгляд к небесам и еще раз всхлипнула. – И попрощаться, – позволила слезинке скатиться по щеке.

Алчный огонек в мужиках погас совсем. Лица искривила нерешительность, паника и явное сочувствие.

Потом один из них махнул рукой:

– Все ж таки, благородное дело! У меня тоже младший брат есть. Будет добр спаситель к нему!.

Второй ткнул его локтем под ребра. В замке не приветствовали упоминания Великого спасителя Созо, которому поклонялись некоторые особенно прогрессивные жители Этрурии. Единственным законным божеством был ныне действующий властелин.

– Идите, только тихо, – потер бок стражник, разглядывая швабру в своих руках. Приподнял двумя пальцами тряпку и скривился. – Это ты кишкодером полы мыла?!

– Спасибо вам, преогромнейшее! – Дита уже утащила второго охранника в темный коридор. Тихо добавила: – Это вы моей шваброй кишки дерете.

И громко в самое ухо новоявленному помощнику:

– Веди скорее! Очень я по братику соскучилась! – цепанула его под локоть и смахнула несуществующую слезу.

Мужик совсем ошалел от такого напора и поспешно засеменил по лабиринтам замка.

– Здесь! – после продолжительного блуждания по бесконечным лестницам стражник остановился около широких светлых резных дверей, украшенных позолоченными фигурами в виде голых амурчиков.