Волшебный компас

Нынче ночью, оставшись один, я воззвал: «о небеса, я зашел так далеко, не оставляйте же меня! Хорошо, я поплыву дальше один, но у меня нет даже компаса, чтобы держаться верного пути! Провидение, ты никогда не оставляло меня – так укажи мне путь!»

Капитан сложил ладони у груди, с надеждой поглядел на небо, а потом опустил взгляд на Макса и сказал:

– И вот тогда небеса послали мне тебя – вестника, который принес мне компас, о котором я их просил.

– Точно, компас! – спохватился Макс. Он страшно испугался, что уронил его за борт, или ночью его унесли волны.

 – Где он?!

– Вот, – Колумб показал на блестящую коробку, аккуратно положенную среди вещей на дне лодки. Крышка была поднята, и капитан поглядывал на компас время от времени, сверяясь с курсом.

– Я, конечно, рад что эта штука к вам попала благодаря мне… Но чем она нам поможет? – обескураженно проговорил Макс. – Мы находимся вообще непонятно где! Все, что можно сказать об этом месте – оно где-то в Атлантическом океане! У нас даже паруса нет…

– Зато есть испанский флаг, чтобы водрузить его на берегу, когда мы его достигнем!

Макс даже не нашелся что сказать при виде такой самоуверенности.

– У нас нет припасов, мы не знаем куда плыть… – произнес он. – Неужели вы думаете, что мы найдем берег?

– Даже не сомневаюсь, – спокойно сказал Колумб. – Я верю в счастливую звезду, которая с самого детства ведет меня по жизни нужным курсом. Совсем как сейчас – твой компас. Я смотрю, ты совсем замерз! Садись-ка на весла и грейся – а я пока расскажу тебе о своем детстве, и о том, как я решил плыть на запад, в открытый океан – туда, куда до меня никто не плавал.

И ты поймешь, что в жизни не бывает ничего случайного.

Глава 3. Детство Колумба. Заветная карта

– Я родился в Италии, на острове Корсика. Мой отец был человек не бедный, но и богачом его назвать было нельзя. Мы жили в большом доме, вокруг простирались виноградники и пастбища. Мой отец торговал вином и сыром, разводил овец… Наша семья была большой и дружной.

Братья и сестра были моими лучшими друзьями и товарищами по играм. Знаешь, многие люди не хотели бы ничего другого, – просто выросли бы и дальше пошли бы по стопам отца. Так сделали мои братья – но не я. Едва я вырос, как навсегда покинул отчий дом.

Не думай, что я не люблю мою семью. Много лет спустя, разбогатев, я построил им новый дом, и приказал сделать на фронтоне надпись «Самый почитаемый дом в мире».