Маленький викинг

Наконец он почувствовал, что напор воды ослабел, а волны перестали раскачивать раненый корабль.

«Вошли в бухту, – понял Эгиль. – Мы спасены! Хвала Одину, теперь уже точно!»

Будто подслушав его мысли, драккар вздрогнул. Сын ярла услышал шуршание песка и скрежет киля о камни на дне. Затем корабль накренился и застыл. Они достигли берега.

Мертвым китом остался лежать драккар на холодных камнях. А Торвальд воскликнул:

– Отец богов любит нас! Мы спасены! А теперь оттащим драккар подальше от воды. Кости его деревянной груди целы, и на острове хватит леса, чтобы залечить его раны.

Викинги, как будто и не надрывались только что, выгребая против бури, тут же подставили могучие плечи под шершавые, сизые от морской соли борта раненого драккара. Разом взревев, они приподняли корабль и потащили его вперед, подальше от бьющих в берег свирепых волн.

* * *

– Ньордово небо

С небом Мидгарда

Схваткою смешано

В тьму без просвета.

Чаек погонщик,

Ясеня сила –

Грудью ты принял

Йотуновы когти!

Смерть убоялась

пасти драконьей!

Кони фиорда

скачут ретиво

Одину слава,

Тору победа!

Так произнес Агнар, подняв к небу лицо.

– Агнар, – окликнул его Торвальд, когда отзвучала виса. – Пока парни разгружают «Погонщика чаек», возьми Эгиля и разыщите убежище.

– Здесь есть убежище? – встрепенулся его сын, который сидел поблизости на камне, насквозь мокрый, замерзший до костей и еле живой от усталости.

– На каждом острове в Кошачьем лазе есть убежище для тех, кого буря застигнет в этих местах.

– Я отыщу его, – кивнул скальд. – Наверняка оно где-то поблизости.

– Обратись к духам-хозяевам этого острова, – посоветовал ярл. – Скажи, что мы лишь гости, и поднесем им щедрые дары. Скажи, что мы не хотим им зла – как те, кто отверг богов своей земли и пошел за конунгом Олафом Толстым[2 - Олаф Толстый, он же Олаф Святой – знаменитый конунг, креститель Норвегии.

– Хорошо, – кивнул Агнар, поглядев на мальчика. Тот, услышав лестные слова о себе, резво вскочил на ноги:

– Да конечно, я готов! Идем скорее!

– Попасть на этот остров – большая удача, – говорил по пути скальд, когда они шагали через прибрежную пустошь в сторону леса. – В отличие от многих других островков Кошачьего Лаза, здесь есть источник доброй воды.