Маленький викинг

– Может, тебя сзади хорошенько подтолкнуть, чтобы ты пролез?

Тор уже побелел от ярости, а Локи пуще прежнего глумится:

– А можно, я твой молот возьму, да как поддам!

Сын Одина зарычал, поднапрягся и раздвинул прутья. Выскочил, хотел было накинуться на Локи с кулаками…

И вдруг вновь задрожала земля. Глядь, идет им навстречу великан еще больше давешнего. Да такого свирепого вида, что даже Тор в первый миг слегка испугался. А великан как рявкнет:

– Я – правитель этой земли, а зовется она Утгард! Кто такие, зачем пожаловали?

– Я – Тор, сын Одина! – выступил вперед храбрейший из асов.

– Хорошая шутка! Не может быть такой коротышка, как ты, сыном великого бога Одина. Да и не стал бы Тор лезть сквозь решетку. Ударил бы своим знаменитым Мьелльниром и вошел!

От горькой обиды Тор чуть языком не подавился, ничего сказать не смог. А великан продолжал:

– Ну ладно, повеселил ты меня, коротышка. Не буду вас карать за то, что влезли без спросу.

– Я ищу себе противника по силам! – набрав воздуху, заорал Тор. – Состязаться хочу!

– Состязаться – дело доброе, – кивнул владыка Утгарда. – И тебе, и твоим друзьями соперники у нас сыщутся. Идемте в мой дом, будете моими гостями.

Когда же пришли они и немного отдохнули, конунг-великан собрал у себя на дворе всех жителей Утгарда.

– Что, приступим, – сказал он и ткнул пальцем в Локи:

– Вот ты в чем всех превзошел?

Тот расправил плечи и заявил:

– Никто еще на свете не сумел съесть больше пищи, чем я!

Конунг усмехнулся и поманил одного из самых мелких великанов.

– Посмотрим, удастся ли тебе управиться с едой быстрее, чем ему!

Прямо на дворе перед Локи и его соперником выставили два огромных чана, наполненных жареным мясом. И по знаку оба едока принялись метать в рот поджаристые куски. Правду сказать – дно в чанах показалось одновременно. Вот только у Локи вокруг чана громоздился целый вал обглоданных костей, а великан сожрал все вместе с костями.

Тогда конунг Утгарда обернулся к Тьяльви.

– А ты чем знаменит?

– Я бегаю так, что никто из людей не силах догнать меня.

Великан оглядел жителей и поманил одного из них.

– Ну-ка, колченогий, сбегай с мальчонкой наперегонки!

По знаку рванулся Тьяльви с места, однако так и не смог даже догнать колченогого великана.

– Неплохо, – снисходительно кивнул конунг.