Игра. Коготь дракона

Иначе для вас он станет последним в этой Игре, – сказала она громким голосом. – Кто назовет мне имя игрока-короля?

Смотрительница перевела все внимание на класс, в то время как Петруша семенил к своему месту. Проходя мимо Сони, он чуть было не споткнулся, но девушка вовремя подхватила его под локоть.

– С?с?спасибо, – еле слышно пробормотал парень и опустился за соседнюю парту.

И снова в воздух взметнулась рука Владлена.

– Ответом на первый вопрос, на который мне не дали ответить, является 135 год нашей эры, когда игроки начали состязание уже в подготовительном туре.

Тогда двоих игроков привязали к столбу и попросту забросали камнями.

Соня поежилась, представляя себе ужасную картину. Оставалось надеяться, что за две тысячи лет Игра стала намного цивилизованней… и безопасней.

– Отвечая на второй вопрос, могу сказать, что в Игру играл потомок фараона Псусеннеса I из Египетской династии, – продолжил Владлен, растягивая каждый последний слог.

– Все верно! – тут же включился в разговор египтянин Мохаммед Насер.

 – Мой много раз прадядюшка стал победителем благодаря своему царскому происхождению. Игра проходила в старинных гробницах фараонов, наполненных ядовитыми змеями и скорпионами. Только Псусеннеса знал, как ориентироваться в лабиринте, и смог провести свою команду через все козни древних зодчих.

Смотрительница Вера кивнула.

– Надеюсь, подобный уровень знаний покажут и остальные игроки. Сейчас вы заполните тесты, результаты которых я оглашу в среду.

Перед Соней оказались пятнадцать листов бумаги с мелким шрифтом.

Присмотревшись, она с трудом прочитала первое предложение:

«В каком году игроки должны были играть во времени, идущем назад?»

С тенью надежды Соня пробежалась по всем вопросам на первой странице, но в них было так же мало смысла, как и в первом. «Кто из игроков победил в рекордно короткие пятнадцать дней?» «На какую высоту смог взобраться участник самой первой Игры?» «В каком году случилась Игра, отменившая законы гравитации?» И так далее и тому подобное.

Соня взглянула на свою соседку. Выражение лица у Даши было точно такое же ошарашенное, как и у нее самой.

– Ты знаешь ответы? – шепнула Соня, надеясь, что у Даши просто легкий шок от объема, а не от содержания.

– Понятия не имею! – В голосе девушки проскакивали нотки легкой паники.

Тем временем все тесты были розданы, и Вера снова очутилась возле своего стола.

– У вас есть ровно шестьдесят минут. Время пошло.