Зачарованная для Повелителя

Миновав его, вышла на широкую улицу, затем перешла на следующую, и уже там взяла курс на дом у реки.

Шла, разглядывая ставшую уже привычной архитектуру и крыши с башнями и башенками. Глазела на прохожих, на проезжающие мимо экипажи нетипичной формы, на всадников и на местный драконоподобный аналог лошадей.

Харги – а именно так именовались эти чудища, – выглядели пугающе. Эти глаза навыкате, чешуя, дым из ноздрей – брр!

При виде них, меня всякий раз брала оторопь и именно поэтому я старалась не избегать, а смотреть на харгов почаще.

После того, как мимо гордо прогарцевал ярко-пурпурный ящер, несущий столь же напыщенного всадника-шайсара, я споткнулась. Просто взгляду открылось огромное здание, отдалённо напоминающее храм.

Оно возвышалось над жилыми домами и было увенчано прозрачным куполом. Поколебавшись, и уже зная некоторые правила этого мира, я поспешила к нему.

Правило, которым руководствовалась сейчас – если двери открыты и внутри топчется народ, можно войти и не бояться. В смысле, не запрещено. Не выгонят. И лишние вопросы вряд ли зададут.

Я уже успела побывать в местной публичной библиотеке и, входя в это здание, была уверена, что это нечто подобное – какой-нибудь центр культурного досуга. Но очутившись внутри, растерялась. Мм-м, и что это такое? Магазин?

В огромном круглом зале, чётко по центру, стояло нечто напоминающее то ли прилавок, то ли барную стойку.

Тут были и молодые девушки в скромных традиционных платьях вроде моего, и расфуфыренные шайсы в туалетах «дворцовой эпохи». Шайсары в заношенных штанах, и шайсары в камзолах, расшитых россыпью драгоценных камней.

И каждый терпеливо дожидался возможности подойти к стойке и пообщаться с кем-нибудь из персонала.

Ещё одна примечательная особенность – в периметре стойки я заметила многочисленные тумбы с ящичками, а к куполу тянулись десятки прозрачных труб.

Трубы удивили больше всего, даже глаза округлились. Потом я огляделась и спросила у пожилой шайсы скромного вида:

– А это вообще что?

На меня посмотрели как на пациентку, сбежавшую из психиатрической больницы.