Не дразни дракона

– Хорошие, но не представляющие никакой ценности? – Мне ну очень ярко вообразились два ларца, плотно набитые дешёвой бижутерией.

– За кого ты меня принимаешь? – теперь он однозначно злился.

– Так я уже говорила. Вы воруете девиц, и…

Рычание было тихим, но выразительным. Таким, что если б не силовая клетка, я бы поспешила отскочить подальше. Однако я по-прежнему находилась под защитой храма, и это радовало. А Владыка неожиданно продолжил свой странный подозрительный торг:

– Три ларца! – рявкнул он. – С настоящими драгоценностями.

Оп-па. Ну-ка, ну-ка…

– То есть даришь ты не просто так? – окончательно переходя на «ты», спросила я.

В ответ снова прищур, глубокий вдох и настораживающее:

– Ты окажешь мне одну небольшую услугу.

Пауза, кивок на колонну-подставку и продолжение:

– Чаша, на которой лежит камень, не закреплена. Я хочу, чтобы ты взяла её и принесла мне.

Не скажу, что удивилась – кажется, подсознательно именно этого и ожидала. Уж слишком этот огромный бриллиант был похож на тот, что висел у Владыки на груди.

О том, что камни особенные, я тоже уже знала – по крайней мере большой так точно необычный! Но теперь, когда Дарнаэш практически ткнул носом, поняла кое-что ещё.

Владыка не мог пройти к большому бриллианту, его не пускали. Остальных камень тоже держал на расстоянии и, судя по всему, отнёсся благосклонно только ко мне.

Теперь главный дракон хочет, чтобы я забрала камень? И даже готов заплатить?

– Лина? – окликнул Дарнаэш.

А я повернулась и уставилась на упомянутую подставку. В прошлый раз внимания не обратила, зато теперь рассмотрела и удивилась. Это ведь не часть скульптуры, а самая обыкновенная тарелка. Впрочем нет, не обыкновенная.

Я схватила бриллиант, вытащила из-под него тарелку, но рассмотреть фарфоровое изделие не успела. Отвлеклась на невнятно-нервный звук, который донёсся оттуда, где стоял Дарнаэш.

Владыка драконов смотрел ошеломлённо, у него даже рот приоткрылся, правда, продлилось всё доли секунды. Я уже решила, что померещилось, но нет.

– Кхе-кхе-кхе, – тихо прокашлялся он. Выпрямился, приобретая вид этакого отстранённого спокойствия. – Ты можешь взять камень голыми руками? Очень интересно.

– А что не так? – немного напряглась я.

Ответ… В общем, окажись тут мой наставник по магии, он бы бился сейчас в истерике.