Дракон и Королева

Орил поправляет волосы и начинает свой рассказ:

– В Тёмном Мире царит жёсткий порядок, сложившийся издревле и прочно укоренившийся в самой сущности его обитателей. Всё устремлено к одной цели – подчинению воле Единого Короля. Его воле подчинены всё и вся: от угнетаемых до самых высокопоставленных. Правила здесь не подлежат дискуссии, и даже тень сомнения в них карается. Король – неотразимая сила, перед которой трепещут и негодуют, но безоговорочно следуют его воле. Его слово – закон, а его желания – высший приказ.

После него идут Аташи – правители Тёмных Домов. Они – твёрдая рука, управляющая родами Тёмных Лордов и Леди, строго следящие за тем, чтобы подданные не нарушали устои этого мира.

Я задумчиво слежу за её фигурой, пока она расхаживает туда и сюда по комнате.

– В Тёмном мире обитают различные существа: золотые драконы, водяные и земляные, – продолжает Орил. – Здесь нет места слабым. Только сильные и решительные выживут здесь. Любое проявление неподчинения или сомнения властям влечёт за собой неминуемые и часто беспощадные последствия.

Тем не менее, наше общество бережно хранит свои традиции и ценности.

– Скажи, что ты знаешь об Аташи?

– Их семь. Главы обладают властью только на территории, доверенной в их владение. У каждого есть дворец, где сосредоточена их армия и сила. Аташи контролируют тёмных, регулируют их быт и благоустройство.

Я вникаю в слова Орил.

«Аташи имеют власть. Это как сетка. Глава – на самом верху, Король, а книзу идут ответвления – Аташи.

Мой отец – один из них. Я должна встретиться с ним. И эта встреча ему не понравится».

Слова обжигают, словно предупреждение. Но исход этой встречи для меня загадка.

Следы битвы с Нэрулом остались на мне, напоминая о цене победы. Мои руки, ещё недавно державшие магический песок, теперь чувствуют себя тяжёлыми и грязными. Моё тело зудит от неприятного ощущения, как если бы я погрузилась в самые глубокие чащи своей души и теперь должна смириться с тем, что нашла там. Грязь битвы, колючие песчинки, осталась на каждом волоске, на каждом участке кожи.

Это чувство – не только физическое, оно проникает глубже, до самой сути моего существа.

Я подхожу к широкому зеркалу.

Сквозь отвращение и ненависть к себе я пытаюсь взглянуть на свой отражённый облик и увидеть не только тёмную воительницу, но и ту, кто способен чувствовать.

Я давно уже стала монстром.

Существом.

И мне не отмыться от этого.

«Мы с тобой похожи, нежная моя.