Тайна Безмолвного Леса

Пугало. Кто же ещё?

– Э-э-э, а он разве живой? – Лулу с сомнением покосилась на кривое потрёпанное пугало на улице. Голова в широкополой дырявой шляпе едва возвышалась над колосьями.

– А что, нет, что ли? Странная ты какая-то.

– Просто всё это похоже так похоже на сон. Где моя бабушка? – Лулу захныкала. – Что за ерунда вокруг меня происходит? Безмолвный лес, люди в чёрном, мальчик-принц, ритуалы, живое пугало. Невозможно! – она почти кричала.

– Вот как значит. Ты напросилась на гнев принца. Не будь ты наследницей Дельты, я бы скормил тебя своим оборотням.

 – Помолчав немного, он устало хлопнул в ладоши. – Изольда, отведи нашу гостью на ритуал. Время не ждёт.

С этими словами на плечо Лулу мягко опустилась чья-то нежная, но твёрдая рука. Потом её подхватили под мышки и куда-то поволокли. Последнее, что она увидела прежде, чем её утащили за массивную дубовую дверь, было то, как Сагир подошёл к окну и вдруг, словно сёрфингист, поймавший волну, оторвался от земли и плавными движениями выплыл из комнаты.

***

– Может, вы объясните мне, что тут происходит? – Лулу надеялась, что слёзы разжалобят девушку, которая продолжала вести её по полуразрушенным коридорам замка. – Ну, пожалуйста.

– Пойдём, тебя там твоя бабушка уже заждалась.

– Бабушка? Вы знаете, где она? – Лулу от радости едва не начала хлопать в ладоши. – Ну наконец-то.

Они покинули замок. Народ уже собрался на площади вокруг кучи деревянного хлама. Каждый из присутствующих был одет в чёрный плащ с капюшоном и держал в руках свечу и розоватый гриб, напоминающий поганку.

Перед грудой мусора находился небольшой постамент с деревянным шестом. На этой платформе стояли двое мужчин. Один чертил что-то, другой – карлик, зачитывал непонятный текст из малюсенькой книжки. Поодаль от них стояли принц Сагир, какая-то странная влюблённая парочка и… бабушка! Лулу вырвалась из хватки Изольды и помчалась к ней, сразу повиснув у пожилой женщины на шее.

– Бабу-уля!

– Уберите девчонку сейчас же! – Гармен почти что затопал ногами, приближаясь к ним с ощутимой угрозой.

– Андрю-юшка! – Ольга в свою очередь повисла на шее Гармена.

– П-полегче, мать.

На мгновение он оступился, и с его головы слетел капюшон, открывая голову, всю испещрённую шрамами. Внезапно солнце вышло из-за туч, и толпа собравшихся могла бы заметить лёгкий дымок, поднимающийся от его головы. Мужчина скорчился в три погибели и издал душераздирающий вопль.

– Ой, я совсем забыла, что ты теперь… другой.