Отряд НАО. Бункер

Несколько человек поднялись со своих мест и поприветствовали вошедших.

– Витька! – раздался звонкий голос, и девушка в форменной куртке и брюках с высоко завязанным хвостом из черных густых волос подскочила к Вите и обвила руками его шею. Губы её бесцеремонно устремились к его губам, но Витя, обняв её за талию, осторожно отклонился от поцелуя, подставив щеку. Девушка сперва стушевалась, но потом шумно чмокнула подставленную щеку и отстранилась, разжав руки.

– Знакомьтесь, – произнёс Витя, – это Карина, наш художник- портретист.

Карина вздёрнула прямой нос. Синий взгляд вылетел из-под чёрных ресниц и первым делом зацепился за Алекса, заиграв под его едва заметной улыбкой. Потом нехотя переполз на Риту и просканировал её с головы до ног и обратно. По-видимому, соперницы в ней Карина не разглядела и уж совсем равнодушно перебросила взор на Лену. Тут она приподняла брови и улыбнулась.

– О, у вас пополнение? – спросила она Люси.

– Ещё какое! Ребята хорошие, покажи-ка им свои картинки.

Карина повела худеньким плечиком и махнула головой в сторону экрана.

– Ты тоже его видела? – заговорил Алекс.

– Нет, – Карина съёжилась и потрясла головой, будто проглотила нечто горькое. – Я рисовала по описаниям очевидцев, описания расходились, из чего мы сделали выводы, что наоморфы не все одинаковы. То ещё зрелище!

Она засмеялась, подошла к компьютеру и вывела на экран изображение.

Рита от отвращения закрыла ладонями рот.

– Я за себя не отвечаю, если увижу эту тварь наяву… – протянула Лена.

Алекс хмыкнул.

– Везёт тебе, мелкая, – сказал он. – Я бы поглядел, как эта штука разлетится, если в неё выстрелить из «громыхалки».

Лена взглядом метнула в Алекса стрелу. Это он так шутит? «Везёт»? Да уж, по словам Люси, ей дико повезло, что она вообще выжила после ранения.

На экране, на белом фоне, красовалось нечто обтекаемое, отдалённо напоминающее человека. Продолговатая лысая голова без глаз, но с большим круглым ртом и торчащими по всей его окружности блестящими клыками плавно перетекала в гладкое туловище.

– Говорят, у них может быть сколько угодно щупальцев, – прокомментировала Карина. – Не очень приятная на вид зверушка. Не завидую тем, кто в поле.

На этом первое знакомство с Центром, или, как его ещё называли, базой «Тайга-1», закончилось.