Проект «Миры пяти солнц». Раскачивая равновесие. Эпизод 1

Насколько маленькое нужно иметь самомнение?

Окружающие утопили его пошлые намёки в ледяном молчании, Тилопа это не смутило:

– Видите третью трубу на корме, под ней ещё один паровой двигатель и дополнительное гребное колесо. Имея два боковых гребных колеса, они обеспечили себе такую манёвренность, что могут разворачиваться на месте. Руль им теперь не нужен, и освободившееся место воткнули ещё один запасной механизм, приводящий корабль в движение.

Девушка обернулась на голос, вздрогнула и медленно начала отступать в сторону Энтони.

– Дорогой, ты закончил? – усилием воли, Лисса заставила себя не юркнуть за спину мужчины.

Её спутник подошёл ближе к ним, мягко взяв девушку за руку и встав между ними.

– Разве вы против технического прогресса, уважаемый? – обратился он к Тилопу.

– Я сторонник прогресса, а не тупой гигантомании, – Маз, перегнувшись через борт, пытался сквозь мутные воды разглядеть устройство корабля ниже ватерлинии. – Большой корабль – большая цель, и в скорости он из-за размеров теряет, сводя преимущества на нет своей манёвренности.

– А с кем вы здесь воевать собрались? Все газеты трубят, что наступила эра мира… – рядом с Энтони, она чувствовала себя увереннее. – Всё это скоро уйдёт в прошлое или будет служить мирным целям.

Лисса наслушалась этих идей от своего старого «друга» барона Лисского.

– Эх, мисс, как бы мне хотелось верить, что 120 орудий этой неповоротливой машины смерти предназначены для праздничных фейерверков, – Тилоп скинул с себя капюшон, и оскал маски удачно подчеркнул иронию в голосе.

Лисса пискнула, увидев маску, прижалась к Энтони, уткнулась в ткань сюртука.

– Какой интересный товарищ… – прошептала она так, чтобы её услышал только мужчина. – Может он шпион? Что он так пристально рассматривает тех, кто сходит с того корабля на берег.

Лисса, наконец, вздохнула с облегчением, когда они сошли на берег. Соседство и разговор незнакомца в маске царапало где-то в глубине души, словно пытаясь сказать, что он может быть опасен.

– Мы теперь куда? – прикрывая лицо веером, спросила девушка. – В приют или поищем приличную гостиницу?

– Стоит подумать, моя дорогая, – мужчина недоговорил…

Толпа на причале пришла в движение.

Среди домов по улице к порту медленно ползла громадная повозка.