Светлая любовь в тёмном городе

Дождавшись, когда Бет выйдет и направится в сторону кафетерия, я зашагал к зданию центра. Сразу заметил стоящую у стойки регистрации Элис, прекрасную даже в невзрачной униформе. Я подошёл. Она подняла лучезарный взгляд и удивлённо захлопала ресницами.

– Лукас? Ты разминулся с Бет буквально на несколько минут.

«Да пошла она!» – едва не вырвалось у меня. «Мягче», – напомнил я себе.

– Я хотел с тобой поговорить.

– Говори.

– Может, хотя бы в сторону отойдем.

Элис завела меня в свободный кабинет и закрыла дверь.

– Я хотел извиниться. Не знаю, что на меня нашло. Будем считать, что ничего не было.

– В общем, ничего и не было.

– Снова друзья? – я улыбнулся и протянул руку.

– А мы были друзьями? – она скептически посмотрела на открытую ладонь.

– Что нам мешает ими стать? – я приблизился на полшага, пряча руки в карманы куртки.

– Бет моя подруга. И мне кажется, что ты пудришь ей мозги.

Как же ты права, детка, но нужно держать лицо, поэтому я приподнял бровь, отыгрывая изумление.

– С чего такие выводы?

– Вы вроде как вместе, но вроде как и нет.

Вот сейчас очень тонкая грань. Нужно дать предельно правильный ответ.

– Мне хочется быть уверенным в девушке рядом. Знать, что она только моя, а я только её. Не сомневаться, что она не станет искать выгоду, а просто будет со мной. Согласись, это не про Бетаник Танис.

Элис смущенно отвела взгляд. Бинго! Я попал в точку. А теперь нужно срочно сваливать, чтобы не испортить момент.

– Ладно, мне пора.

Я развернулся и быстро вышел из кабинета. Даже через закрытую дверь, почувствовал её пристальный взгляд. Я не опасался, что Элис расскажет Бет о моём визите. Пусть. Как-нибудь выкручусь. Но интуиция подсказывала – не расскажет.

Рассудив, что половина дела сделана, я подумал, что пора подготовить почву для следующего манёвра и поехал на работу к отцу. Я получил доступ к личному счёту в двадцать и уже два года им распоряжался, но, чтобы ограничить мои траты отец установил лимит.

Я приехал к центральному зданию Аеллы, загнал байк на парковку и сообщил о своем прибытии, чтобы мне выписали пропуск. Рамка на входе тревожно звякнула. Охранник оторвал взгляд от монитора, отсканировал мой смарт-браслет, и выдал единовременный пропуск. Я поднялся на лифте на нужный этаж, где меня проводили в переговорную. Отец уже ожидал там.