Пробел в биографии

 – Наверное, лучше я пила только однажды… Не обижайтесь, Шарль, это было у его величества Кристиана. Он ваш собрат по увлечению, но его коллекция несколько больше.

Дюгесклен снова усмехнулся.

– Ладно, с королём Бритвальда я конкурировать не стану. Итак, Лавиния, что вас привело в Отель дю Ренн?

– Один из ваших бывших легионеров, Клод Тезье. Он умер несколько дней назад.

– Раз уж вас заинтересовало это дело, надо полагать, не своей смертью?

– Нет. Магическое воздействие, вызвавшее то, что тамошний маг-медик назвал «разрыв сердца».

– Вот оно как… – забывшись, командир Легиона потёр шрам. – И что теперь вы хотите узнать? Кстати, а почему смертью рядового отставника занимается такая фигура из Службы магбезопасности?

– Потому что Клод Тезье не был мне чужим. Последние годы он управлял моим поместьем близ Арля.

– В Провенсе… Ну да, я знал, что он решил вернуться домой.

– Да.

– Ну что же, спрашивайте. Что можно – расскажу.

«А если мне понадобится узнать что-то, что ты сочтёшь секретом? Нет, дорогой мой Шарль Дюгесклен, тебе придётся ответить на все мои вопросы.

И Лавиния, удовлетворённая таким решением, уселась поудобнее.

– Хорошо, начнём. Почему Клод прослужил так мало, всего восемь лет?

– Почти два срока, – пожал плечами полковник. – Совсем не все остаются на службе до смерти.

– Не все, – госпожа Редфилд не стала спорить. – Вот вы сами сколько уже лет в Легионе?

– Столько не живут, – жутковатый шрам снова зашевелился на его левой щеке.

– Больше сорока, немало. И что, помните всех, кто служил рядом с вами за эти годы?

Дюгесклен замолчал, и молчал долго. Так долго, что Лавиния налила себе ещё чая и забросила в рот кусочек печенья. Она не торопила собеседника, понимая, что тот взвешивает все за и против. Что можно ей рассказать, а что оставить за семью печатями?

Наконец он пошевелился, сложил пальцы домиком и в упор взглянул на неё.

– Вам придётся дать клятву о неразглашении.

– Согласна, но с оговорками. Кроме случаев, когда умолчание может принести смертельный вред мне, моим близким или стране.

– Согласен.

– Кровь, огонь и холодное железо?

– Да.

Камин в кабинете по летнему времени, разумеется, не горел, но для двух магов-боевиков это не было проблемой. Дюгесклен бросил в его холодную пасть несколько искр, и дрова дружно занялись, потянуло жаром.