Хозяйка зачарованного леса

– Зачем? – не поняла пума.

– Эм-м, ну с тобой же разговариваю, – этот разговор мне всё больше напоминал диалог двух сумасшедших.

– Так я рождённая в зачарованном лесу, а она нет, – пума смотрела на меня, как на дурочку. С жалостью. Что-то типа “А у Хозяйки-то проблемы с головой!”

– Ага, значит, она мне не ответит? – на всякий случай уточнила. Мало ли…

– Ну тебе может и ответит, – растерянно отозвалась кошка, косясь на меня с подозрением.

Плавный шаг назад, ещё один.

– Я это…пойду, в общем.

Дожили! От меня убегает кошка, посчитав сумасшедшей!

– Дурацкий мир, – буркнула я, разобидевшись.

Махнув рукой на птицу, да и на пуму тоже, я побрела дальше, незаметно для себя уходя всё глубже, в чащу.

Остановилась я лишь тогда, когда услышала рычание. Глухое такое, злобное. Замерев на пару секунд, я вдруг осознала, что вокруг меня уже не миленькие лютики-цветочки и птички с ярким оперением, а вполне себе глухой, тёмный лес. И тёмный не потому что наступил поздний вечер. А потому что кроны деревьев были настолько спутаны между собой, что даже крохотный лучик света не мог пробиться.

Медленно обернувшись, я едва сдержала крик. Напротив стоял.. стояло существо, нежить.

– Нет, только не это, – прошептала я, пятясь к дереву.

Зверюшки-то меня признают, даже вон, пума не сожрала. А вот это существо… Мне кажется, ему плевать, кто я. Хозяйка или просто мимо проходила – сожрёт и не подавится.

Я упёрлась спиной в дерево и смотрела на животное, которое, вероятно, когда-то было не-то собакой, не то волком – не разобрать.

Додумать я не успела, нежить побежала на меня, порыкивая. Когда зверушка оказалась в двадцати сантиметрах от меня

– Фу! Нельзя! – взвизгнула я, прижимаясь спиной к стволу дерева и круглыми от страха глазами смотря на скелет животного перед собой.

– У-у-у, – стало мне ответом.

И так жалобно это прозвучало, что моё сердце дрогнуло. И не только сердце, но и рука. Протянув ладонь, я потыкала в белые косточки пальцем. Сухие, тёплые… И почему Лавир их так боится?

– Тебе скучно и одиноко? – спросила я у нежити, которая подсовывала свою голову мне под ладонь. В горящих зелёным огнём, глазницах была радость, что с ним общаются. – Тогда, идём со мной. Есть у меня одна мысль…

И вот иду я, значит, по лесу.