На высоте птичьего полета

По тропинке особо никто и не ходил, потому что она не вела к чему-то нужному – она годилась разве что для прогулок. Вдруг мой взгляд упал вниз на четырех мальчиков, которые быстро шли по этой самой тропинке. В одном из них я сразу признал Генку, высокого, заметного отовсюду. Он шел небыстро, но крупными шагами. Другие трое всё время отставали и догоняли его почти бегом.

«Почему они не хотят со мной играть? – подумал я опять и принялся за уроки.

На улице вечерело, и за окном уже почти ничего не было видно, но я себе представлял, что они, мальчишки, во главе с Геной все еще играют, а кто-то из них – да что тут гадать кто, конечно, Гена, – выиграл все деньги.

Я все думал и думал об этом, воображал всякое, и это отвлекало меня. А потом еще всю ночь не мог заснуть: представлял, что я выиграю у всех, и меня зауважают, да и денег будет куча. Я не знал, зачем это все нужно, но так часто бывает, когда мысли греют, и от них становится так приятно, что даже уснуть невозможно.

Я обычно не спешу домой после школы, хотя обычно очень хочется есть, а мама очень вкусно готовит, а потом ведь и уроки надо делать. Поэтому лучше без еды потерпеть, сколько можно. На следующий день, когда мы с ребятами во дворе играли в футбол, как-то незаметно ко мне подошел Качан, и этим сильно меня напугал. Я и просто так его уже боялся, а тогда совсем испугался.

– Давай отойдем. Хочешь сыграть, значит? – начал он и опять неприятно улыбнулся.

– Не знаю… – растерянно произнес я. – Ты же сказал, чтобы я забыл, вот я и забыл.

– Э-э-э… Ты мне тут поговори! С мысли не сбивай! – грубо ответил он.

Я на него еще раз посмотрел и подумал: какие у него вообще могут быть мысли? Наверняка, Генка послал и сказал, что говорить.

– Завтра приходи! Знаешь куда?

– Знаю, – ответил я честно.

– Откуда? – подозрительно спросил он. – Кто рассказал?

– Да никто не рассказывал, успокойся. Я сам вас видел однажды, уже не помню, когда.

– Ты что врешь? – оскалился Качан и схватил меня своей сильной рукой за воротник. А потом еще сплюнул вбок, да так, что мне стало уже совсем неприятно.

Я схватил его кисть и сказал:

– Отпусти меня!

– А-а-а, испугался? – он опять мерзко засмеялся, рванул меня, демонстрируя свою силу, и только потом отпустил. Руки у него действительно оказались сильными. Я почувствовал это и поник, даже не найдя, что сказать, растерянно стоял перед ним и смотрел в землю.