ИСКУШЕНИЕ ЖИТЬ. Повесть

Мысленно, Столяров создал два фужера, и подставил под бутылку. Кот деловито разлил по бокалам пенистую, слегка желтоватую, жидкость. Молча, они чокнулись и выпили.

– Целоваться не станем? – с оттенком брезгливости спросил Баюн. – Мне откровенно неприятно лизаться с бесшерстным существом.

– И я думаю, что ни к чему, – ответил Столяров, удивляясь рассуждениям животного. – Зови меня просто Стас.

– Хор-р-р! А ты зови меня просто Кот, или просто Баюн, или просто Кот Баюн, – каким-то гнусавым голосом сказало пушистое чудовище.

Столяров уселся рядом с ним, на траву, полупустой бокал поставил рядом. Кот шампанское допил полностью.

– Ну, расскажи что-нибудь, – попросил он. – Я тебя усыплять не стану, умение свое демонстрировать. Наверняка уже защиту включил?

– Так Ксения советовала, – оправдался Стас.

– Тогда расскажи какую-нибудь забавную историю.

Леонидович задумался. Что рассказать этому странному ученому коту? Не анекдот же, в к конце концов!

– Послушай, Кот Баюн, а зачем вообще ты собираешь забавные истории? – оттягивая время, спросил Столяров.

– Не знаешь фольклора, бедолага! – вздохнул Баюн. – Путников, заблудших в лесу, начинаю историями певучими забавлять, они засыпают, несчастные, ну, тут им и конец, а мне – обед. Только, в последнее время, что-то больно костлявые попадаются, а я мясо предпочитаю, мяу!.. Вот мы, давеча, с друганом моим, Мурром, двух толстенных теток завалили! Хоть и жирные были, но мясные! Вкуснятина! Да с ягодой, что они собрать успели!.

– Да ты, никак, людоед? – воскликнул Леонидович, и мурашки ужаса пробежали у него по спине.

– Я и Людоед, и Леноед, и Колеед! – грубо засмеялся Баюн своей шутке. – Ну, расскажи же что-нибудь!

– Хорошо, – согласился Леонидович, и поведал Коту невыдуманную историю о своих похождениях с некой дамой, бросившей его после крупного проигрыша в карты, и вернувшейся к нему обратно, после столь же крупного выигрыша.

– Вот, все они такие, – философски заметил Баюн, выслушав историю. – Романтики совсем не осталось в женском сердце, одна меркантильность!

– Абсолютно с тобой согласен! – закивал головой Столяров. – Ну, пожалуй, за редким исключением.

– И где же ты видел эти исключения? – недоверчиво спросил Кот.

– Ксения, например, – категорично заявил Леонидович.

Кот Баюн расхохотался.