Солнце, что следует за Луной. Наттеньеры

– Смуглый, погляди! Это же лунная поляна!

Вся земля была покрыта плотным ковром белого алиссума и ипомеи, цветы отражали лунный свет и словно сияли. Густой сладкий аромат разливался вокруг. Осторожно ступая по мягкой траве, Елена прошла на противоположную сторону поляны. Ее слух привлекло журчание воды.

– Здесь должно быть пруд или ручей.

Она раздвинула руками густые заросли тростника, рогоза и камыша и замерла. Это был небольшой пруд весь покрытый огромными белыми лилиями, каких не было даже в роскошном пруду возле дворца.

Словно завороженная, Елена стояла и смотрела на эту сказочную красоту, на отражение лунного света от воды и белых лепестков. Казалось, она могла так простоять вечность.

– Погляди-ка, Смуглый, какая красота! – крикнула она коню. – Может быть останемся с тобой жить здесь?

Смуглый одобрительно помахал хвостом. Елена рассмеялась.

– Попробую-ка я сорвать цветок.

Она осторожно наклонилась к воде и сорвала одну лилию.

– Ох, как же он прекрасен!

Елена не могла налюбоваться белоснежным цветком, что держала в руках.

За ее спиной послышалось фырканье Смуглого. Нельзя было забывать о времени.

– Да, я знаю. Пора возвращаться назад, – вздохнула она.

Выйдя из леса на дорогу, Елена наконец направилась ко дворцу.

На заднем дворе уже было тихо и темно. Стараясь двигаться как можно более бесшумно, она повела Смуглого через двор к конюшне. Уже почти подойдя к самым воротам, Елена вдруг обернулась, ей показалось, что какая-то темная фигура следит за ней из-за угла.

Но тут послышался скрип двери сарая, и фигура скрылась в темноте.

– А я уж думал, коня украли, – услышала Елена недовольный голос Берси, выходящего из своего сарайчика возле конюшни, – ты что это, зеленоглазая, решила по ночам бродить? Что это у тебя?

Берси, удивленно смотрел на лилию в руках у Елены.

– Я сорвала ее в лесном пруду, правда, красивая? – заулыбалась девушка.

– Ты себя-то со стороны видела? – спросил Берси. – Все лицо в грязи, волосы распущены.

И где твой чепец? Получишь завтра от Гуллы или экономки.

Елена пожала плечами.

– Чепец потеряла, но у меня есть запасной. Я сама их сшила несколько штук, так как все время их теряю. Ты лучше послушай, Берси, сегодня я помогла волчице спасти ее волчат из ямы!

Берси закашлял и почесал седую бороду.

– Ночью с волками в лесу? Ты совсем страх потеряла? Встреться ты ей в другой раз, и костей бы эта волчица от тебя не оставила.