Плата за свободу

Я говорю серьезно… – сердясь, заметил «Крот».

– Ну, если серьезно, – согнав с лица улыбку, сказал «Спиридон», – то мы очень ошиблись в кандидате…

– Твоя, между прочим, идея, – вставил «Ангел».

– Согласен. Но должен вам напомнить, из чего я исходил, настаивая на кандидатуре «Шило». Я считал, что у него, во-первых, рожа очень подходящая – настоящая, мужицкая…

– Только без оскорблений, – «Шило» невольно сжал кулаки.

«Спиридон» оставил его реплику без внимания.

– Наш избиратель на такие рожи клюет: одни в нем видят свою, родственную душу, другие из-за невольного страха, который испытывают, глядя на него, отдают свой голос.

Но я рассчитывал, что, став народным избранником, «Шило» будет держать себя в узде. Кажется, я в нем разочаровался: как был мордоворотом, таким и остался.

– Горбатого, как говорится, могила исправит, – заметил «Ангел» и, отпив из рюмки немного, примиряюще добавил. – Ну, хватит о нем. Давайте поговорим о чем-то хорошем. Кстати, не пора ли подать жаркое?

«Шило» обрадовано подхватил:

– А на десерт не помешали бы и наши красотки.

Заметив, как глаза «Шило» загорелись огнем вожделения, «Ангел» пропел:

– Первым делом, первым делом самолеты, ну, а девушки, а девушки – потом…

– Так ведь… Сами знаете: когда лошадка застоится в стойле, то потом ее долго приходится разогревать.

– Кстати, – «Спиридон» обвел всех взглядом, – я тут вел длительные переговоры с лидером «Кавказа»…

– С «Беком», что ли? – уточнил «Ангел».

– Да, с ним.

– Что, «Спиридон», тебе от наших злейших конкурентов надо? – спросил «Шило», угрюмо ковыряясь в тарелке с салатом. – Какие еще переговоры? Давить их надо, давить! Под ноготь их и, как блох, щелкать, щелкать, щелкать.

– Тебе бы только «давить». Я считаю, если, конечно, вы меня поддержите, необходимым с конкурентами договариваться.

«Крот» его сразу же поддержал.

– Плохой мир все-таки лучше самой доброй ссоры.

– Тоже мне, миротворцы, – пробурчал «Шило».

 – Плохо вы знаете людей с «Кавказа». Они, обнимаясь с вами, в руках держат кинжал, чтобы незаметно, только вы отвернетесь, потеряете бдительность, всадить его в вашу спину по самую рукоять… Доиграетесь, ох, доиграетесь, мужики!

– Не каркай, – буркнул «Крот».

– Мне что… Вам – виднее… Только потом не говорите, что я не предупреждал.

«Ангел» поинтересовался:

– До чего-нибудь удалось договориться?

– Думаю, что да, – ответил «Спиридон».