Ледяные звезды

– Ничего, я проплыла километр вольным стилем, и теперь ощущаю себя как никогда лучше, – затем посмотрела на стол и добавила, – а еще ужасно голодной.

Отец расхохотался.

– Скорее садись.

На белоснежной скатерти красовались ароматные блинчики с кленовым сиропом, горячие круассаны с маслом, нежнейший сыр, омлет, четыре вида свежевыжатого сока. С большим энтузиазмом я принялась за еду. За столом помимо Нэнни нас обслуживали еще два робота.

– Как прошел вчерашний прием? – спрашивает отец, старательно избегая темы помолвки и между делом подливая себе сливки в кофе.

– Думаю, ты сам все прекрасно видел, – пожимаю плечами.

– Это верно, давненько частные приемы у сенаторов не освещались так подробно. Какие впечатления от Ан-3000?

Я подняла на отца не понимающий взгляд, и потому он поторопился пояснить.

– Новый андроид. Еще до приема Гелиус мне все уши прожужжал про него. Судя по реакции, новая разработка Эда Клока и команды произвела фурор.

Я удивилась.

– Эда? Так это он, а не сэр Таннард руководил разработкой?

Отец хмыкнул.

– Конечно. Тан никогда не был выдающимся ученым или исследователем. Его стихия – это маркетинг и руководство. Чем он и охотно занимается все эти годы. Ну так как тебе андроид? Впечатляюще, правда? Эд гений, правда, что касается программного обеспечения по сопряжению аппарата с человеческой составляющей – тут он полностью претворил в жизнь мою последнюю диссертацию, которую я читал пару лет назад у них в Институте.

Я вздохнула. Все-таки быть дочерью выдающегося ученого подразумевает, что ты постоянно будешь слышать огромное количество непонятных терминов, и хочешь того или нет, тебе придется выучить их значение.

– Ну так что ты думаешь о них? – повторил свой вопрос отец, устремив на меня горящий взор. Он сгорал от любопытства.

– Не знаю, папа, – задумалась я, вспоминая спектакль. – Очень похожи на людей. Даже слишком. Зачем их делать настолько похожими на нас?

Отец улыбнулся и хитро прищурился.

– Дорогая, ведь эти андроиды – начало нового витка в генной инженерии и роботизации. Мы смогли добиться того, что их кожные покровы, нервы, сосуды почти идентичны человеческим.

– Я все равно не понимаю, зачем…– честно призналась я, откусывая круассан.