Подопытные кролики. Роман

Зашумели двигатели, и челнок плавно вышел в открытый космос.

2

– Посмотрите сюда, – сказал Седых, обращаясь к Гвоздеву и Жарову, стоявшим у него за спиной. Он ткнул пальцем в карту, которую держал в левой руке. – В этом районе производились все четыре высадки переселенцев. Значит, с этого места и следует начать поиски.

Он показал на восточное побережье материка по форме напоминавшего половину разрезанного вдоль кленового листа.

Гвоздев взял карту, и показал указанное место, сидевшим за штурвалами, Ротозееву и Никанорову.

Челнок стремительно приближался к Зиме.

– Когда до земли останется триста метров, остановите машину, – дал команду Седых, которая была выполнена уже через пятнадцать минут.

Спасатели увидели спокойный океан или море и побережье изрезаное мелкими бухтами. Берег был покрыт густым лесом, а не так далеко от берега начинались горы. Синие, местами, особенно внизу заросшие мелким лесом, они поражали своей необычной красотой. Это и была Зима.

– Красиво, – сказал Гвоздев.

– Недурно и что интересно не видно никаких следов человеческой жизнедеятельности, – заметил Седых.

– Было бы странным увидеть что-нибудь с такой высоты, – не согласился с ним Жаров.

– Если бы здесь жили люди, то они обязательно оставили бы самые элементарные следы своего присутствия: площади вырубленного леса, какие-нибудь постройки, наконец, дороги, – объяснил Седых.

– Логично, – согласился теперь Жаров.

– Надо теперь попытаться определить, где мы находимся.

Гвоздев и Жаров стали за его спиной и принялись тоже изучать карту.

– Вот, где мы, – Гвоздев нагнулся и ткнул пальцем в карту. – Видите, нигде больше нет такого берега изрезаного заливами, а вот рядом горы.

– Точно, – согласился Седых. – Мы в северной части нужного нам материка, а это значит, что нам нужно лететь на юг. Где у нас юг?

– Там, – Ротозеев указал рукой чуть влево.

– Что ж двигаемся, – дал команду Седых.

Челнок полетел. Постепенно побережье стало уходить влево, а горы остались позади. Ландшафт менялся. Остались позади широкая река и холмистая местность с редким лесом.

– Смотрите, что это? – Ротозеев указал кивком головы немного вправо.

– Это же дым, – сказал Никаноров.

– Точно дым, – подтвердил Ротозеев.

Седых посмотрел на карту.

– Мы не долетели примерно двести километров до нужного места, – сказал он.