Крым в вихре времени. История Крыма

Он помнил, в чашу доброго вина,

Добавив яду, льстиво подавали,

Приникнув к ней, он пил до дна,

С улыбкой на устах. Враги не знали,

Что Митридат решил уже давно,

Чтобы по нём не лили слёзы,

Яд добавлять велел к себе в вино,

Всё время повышая его дозы.

Настолько приучился к ядам,

Что приглашал врага на пир.

Тот пил, с царем усевшись рядом, —

И отправлялся в «лучший мир».

Поскольку пил вино без опасения, —

Из амфоры одной всем наливалось, —

От угощенья не было спасения…

С гостями это часто повторялось.

В его державе двадцать два народа,

(Он эти языки прекрасно знал)

Со всеми говорил без переводов,

Евпатор никому бесед не доверял.

* * *

Сейчас в Пантикапее тишина…

От моря легкий ветер веет,

О берег хлюпает игривая волна,

На горизонте паруса белеют.

Легко по небу мчатся облака,

То скроют солнце, то закроют,

Течёт внизу ленивая река,

Давно в Пантикапее нет покоя.

На лицах горожан тревога,

Лежит на сердце тяжкий ком,

Надежды тают, – их немного, —

Беда ворвётся в каждый дом.

Не уберечь жены, детей,

Имущество своё, богатство,

Когда падёт Пантикапей,

Всех ожидают плен и рабство.

Беда перешагнёт родной порог,

Ворвётся в царские чертоги,

А Митридат старик уже, не бог,

С трудом передвигает ноги.

И на душе царя великая тоска, —

Такого прежде не бывало,

Он раньше сам водил в поход войска,

Теперь сидит под опахалом

И ждёт известий.

От Фарнака, родного сына,

Победы ль славной, тяжкого конца,

Безвестность так невыносима.

Тишь, полутьма царят в покоях,

Ничто от дум не отвлекает,

А вестей нет, так неспокойно,

Надежды постепенно тают!

Вдруг шум и стук в передней, —

Всем ожиданиям конец, —

И царь велит: «Ко мне, немедля,

Пропущен должен быть гонец!»

Поднялся с трона в полный рост,

Гонца испепеляет взором:

«Какую весть ты мне принёс,

Победа ли, иль знак позора?»

«Прости, о, государь, дурная весть,

Мы не сошлись с врагом на поле,

Ваш сын утратил доблесть, честь,

С врагом не состоялось боя.

Фарнак римлян ведет сюда

Вступивши с ними в сговор,

Ты предан, государь, пришла беда,

Ты сам увидишь это скоро»

«Гонец судьбы, печали вестник,

Я не казню, хоть сделать это, волен,

Врагам моим неси известие,

Что я не раб, а царь и воин!»

Гонец ушёл.