Ибо богиня

Искусство заставлять людей создавать условия, чтобы одни люди заставляли других смеяться и плакать… При чём тут искусство?

– «Тёмный мёд» – это искусство.

– Он провалился.

– В масс-показе, да. Но ты сам знаешь о потоке скачиваний. Четыре года прошло – он стабильно-высок. Даже идёт с небольшим плюсом. Ещё год-полтора, и постановка окупится. И пойдёт чистая прибыль. Долго, скорее всего, на десятилетия! Наши боссы уже умеют ждать. А считать они всегда умели. Тебе уже скоро – уже в следующем году! – можно будет составлять запрос на следующую проблемную постановку.

С ещё большим бюджетом, – и жена попыталась скопировать улыбку мужа. У неё почти получилось. – Кажется, ты просто добивался, чтобы я тебя пожалела.

– Добивался. И добился… Я люблю, когда ты меня жалеешь.

– Почему?

– Потому что больше ты не жалеешь никого. Значит, меня – любишь.

– Люблю. И люблю жалеть тебя, – она потянулась к нему, взяла его ладонь, прижалась к ней щекой… – Больше ты этого не позволяешь никому.

Значит, меня – любишь тоже.

«Как же они, всё-таки, похожи…» – подумал он и сказал:

– И дочку. Пожалей дочь.

– Я и жалею! У них опасно! Реально опасно!

– Вот именно. Реально. А что реального осталось в нашем мире?

– Ты и я. Твоё лицо, моё лицо…

– И её.

– И нашего сына.

Он не стал сдерживаться – он потянулся к ней.)

В приёмной комиссии «дочка из тусняка» восторга не вызвала.

– Только нам элитной блондинки не хватало!

– Блондинки ей не нравятся… Тогда посмотри вон на ту рыжую оторву!.

. Да девочка и не пройдёт: явно не хватает физики. На силовых отборах сломается.

Танюшка и не прошла бы. В одиночку. Но одиночки в их квартале не выживали.

На первом же тесте она огляделась и встретила ещё пару-тройку таких же ищущих взглядов. Двум она улыбнулась. К концу дня их было уже пятеро. Вторую девочку она выбирала тщательно. Сугубо и сугубо. Разумеется, не из блондинок. Разумеется, не из уродин. И не из дур. И без следов явной пластики.

Зинаида Тогинава была гибкой, как ветвь сакуры… Впрочем про катану, глядя на неё, вспоминалось тоже.

И они пошли.

«Так нечестно!» – зашипели им в спину.

«Что не запрещёно – разрешено. Что в рамках правил – то честно!»

Не они первые были такие умные. И для них, для умных, рамки правил принято было заужать, а барьерчики-то ставить повыше. И конкурентную среду внутри команды – поощрять, и за помощь на индивидуальных отборах – штрафовать.