Марионеточные души

Позвала на чай, чтобы расспросить, а он доложил все, что знал. Оказывается, что его наняли мужчины, стоявшие на окраине города. Они предлагали каждому мальчишке по сто пятьдесят единиц денег за небольшую услугу, а также всякому, кто прибежал, дал удивительный маркер, но с одним условием – они повсюду будут рисовать круг и перечеркивать его, а потом убегать.

– О, а я тоже самое узнал, ты меня опередила.

– Так, ребята, я не знаю, что вы задумали, но к чему все это? Вы решили детективами побыть?

– Нет, – вяло произнес, зевнув в конце, Пол.

– Нет, – лениво ответила Гертруда, в глазах которой горело чувство, неизвестное Колину.

– С чего вы взяли, что вам по силам раскрыть тайну символа?

– Да, черт тебя возьми, к чему ты тут распинаешься? Я всего лишь хочу отдохнуть от мужа и работы! Если не хочешь с нами провести расследование, то, ей-богу, уйди прочь.

– Да, уйди прочь, – подытожил Пол, глядя на Гертруду во все глазища.

– Не мешаю я вам, – сказал Колин и отстранился.

Колин смотрел за действиями друзей, не выражая никаких эмоций.

– Так, смотри, вот здесь стоят два мужика, раздающие маркеры, можем нагрянуть и напрячь их, – указывал Пол на какое-то место на карте.

– Да, но лучше пролистать все книги, в которых описываются символы, и найти нужный нам ответ.

– Быстрее будет, если все узнаем у мужиков.

– Возможно, но ты не учел, что у них много денег, а значит, и ствол есть!

– Ты видела мои мускулы, – напрягаясь изо всех сил, пытливо доказывал своё мнение Пол.

– Да, впечатляют, но пистолету ты ничего с помощью них не докажешь.

– Докажу, что я сильнее любого мужика, стоявшего за всем этим делом, – пытался проиллюстрировать Пол свое превосходство, в основном для того, чтобы понравиться Гертруде.

Колина пробило на смешок, разглядывая, как ведут дело юные следователи, и он сказал: – Хватит с вас, может так вы немного поймете в чем дело, – договорив, он достал из заднего кармана обтрепанную часть книги.

– Мы же сказали тебе не вмешиваться, без тебя уже почти разгадали загадку, – сказал Пол.

– Из вас следователи, как из меня веселый человек.

– Ой, нашелся тут критик. В стране – критики и юристы, юристы и критики, а поваров, официантов вообще не стало, словно это ничтожная работа, недостойная внимания.

– Так и есть, – сказал Колин.