Затерянный берег

Это потому, что у него зрение только на один глаз и ногу волочит после паралича. Здоровье потерял на танкерном флоте. Имеет законченное высшее образование, – уважительно отозвался о начальстве Петя. – Я с ним вахту стою.

– Ну, а продавца нашего, татарина, зовут Федя. Он с Казани. Крученый мужик! – восторженно продолжил «Володя в шапке». – Я говорит, штук семь таких пароходов купить могу…

– А коком кто? – поинтересовался Паша.

– Мерин, – пренебрежительно отмахнулся Петя. – Он сейчас в городе. Готовит так себе…

Вечером на судно пришел стармех – пожилой мужчина с черными, как смоль, бровями.

– Андреич, – представился он. – Тебя сюда временно, или на постоянной основе?

– В отделе кадров сказали – на исправление.

– Вот оно как. Штрафник, значит. Да оно и понятно: правильных людей на ПТС не присылают. Тут, или с «академии Дозорцева»[21 - «Пулеметные», как их тогда называли, курсы, скоропостижно выпускавшие специалистов для маломерного флота.] специалисты, либо штрафники…

Узнав, что Паша закончил мореходку, Андреич обрадовался:

– Значит моей заменой будешь.

Рейс сходим, и я тебя в кадрах рекомендую. Полтора года, как в отпуске не был…

Ну, а со старпомом и коком знакомство состоялось в трамвае. Возвращаясь после вечерней прогулки по 17 пристани[22 - Место швартовки туристических теплоходов. Любимое место отдыха астраханцев.], Паша обратил внимание на изрядно подпитую парочку. Бок о бок, на трамвайной скамье, сидели два пьяных мужичка, а над ними, с бесполезной просьбой показать билеты, стояла контролер.

Тот, который с длинной гнедой челкой и растаявшим мороженым в руках, беспрестанно, как лошадь, ржал. Другой, с безумными от выпитой водки глазами, запрокинув рано полысевшую круглую голову, бойко сыпал забористыми фразами по-английски.

– Покажи билет, сволочь! – наконец не выдержал пассажир, сидевший по соседству. – Что, баба около тебя до утра стоять будет?

– Ху а ю? Ай донт андэстэнд ю![23 - Кто ты? Я не понимаю тебя (англ.)]

– Куда, куда ты меня послал? – взвился мужик и смачно засветил «англичанину» промеж глаз.

 – Это вы в своем НАТО[24 - Недружественный Советскому Союзу североатлантический военный блок.] будете над рабочими глумиться. А здесь Астрахань…

– Больно! – плаксиво выдавил из себя лысый, испуганно глядя на мужика.

– Смотри ты!? – удивился мужик. – Как больно становится – все по-русски понимать начинаете. Так и передай своим: если революцию в Чили задушите – астраханский народ вам этого не простит.