Павильон роз. Игра воображения

– Почему его… нашего отца… не стало?

– Провалился под лед прошлой зимой, в феврале. Рыбачить любил. На льдине они дрейфовали. Других рыбаков спасли, а его не смогли…

– Маме не нравилось, когда я спрашивала о нем. Как-то она сказала, что отец живет где-то за границей, увидеть его нельзя. Я задавала вопросы, чувствовала, как ей неприятно об этом говорить, и перестала. У тебя есть его фотография?

– Я почему-то подумал, что ты захочешь увидеть. Вот, – Костя достал из кармана фотографию отца и протянул ее Василисе.

Василиса вглядывалась в чужое, далекое лицо, пытаясь найти какие-то родные черты, сходство с собой, и не находила. На нее смотрел незнакомый грустный седоватый человек лет пятидесяти с большими зелеными глазами. Василиса попыталась пробудить в себе родственное чувство, чувство жалости, но у нее ничего не получалось.

– Ну как? Как считаешь, похожа ты на него?

– Не зна-а-ю, ? нерешительно протянула Василиса. Ей не хотелось огорчать кожаного брата.

– А, по-моему, очень похожа, – убежденно сказал он, пристально посмотрев на нее.

– Спасибо. Почему ты со мной познакомился?

– Все-таки мы с тобой близкие родственники. Лучше, если у меня будешь ты, а у тебя я. Мне кажется, наш отец был бы этому рад.

Василиса не собиралась никому сообщать важную новость. Поела, послонялась по квартире, включила телевизор, выключила. Машка позвала ее на дискотеку.

– Нет, я буду очень занята. Да и неохота.

– Странная ты какая-то стала, – с укором заметила Машка. – Никуда не ходишь, все тебе скучно.

Вечером, когда мать готовила ужин, а Арсений смотрел телевизор, Василиса спросила:

– Мама, почему ты мне никогда не рассказывала о моем отце? Он был хорошим человеком?

– Он был всяким. Хорошим, любящим, жестким. Когда веселился, его нельзя было остановить, всех заражал весельем. В гневе был страшен.

– Почему он тебя бросил?

Он меня не бросал, я сама его прогнала.

– Зачем?

– У него семья была другая, уходить он не захотел. Я гордая была. Не захотела ни с кем его делить.

– Мам, зачем ты мне говорила раньше, что он живет за границей?

– Он в самом деле жил за границей. Работал в Монголии.

– А потом вернулся?

– Вернулся, да не ко мне. Есть садись! – отрезала мать, и по ее тону Василиса поняла: с вопросами надо завязывать.

Вообще-то мама очень ее любила, и она любила маму, хотя они не всегда понимали друга друга.